De la Fumée Blanche s’échappe du toit de la Chapelle Sixtine au Vatican et les cloches de la Basilique Saint-Pierre ont sonné, ce jeudi 8 mai à 18h07, annonçant que les 133 Cardinaux électeurs créés à 80% par François se sont accordés sur un nom pour le 267e Souverain Pontife et la fin du Conclave.


« Je vous annonce une grande joie : nous avons le Pape ! C'est le très éminent et révérend Monseigneur Robert Francis Prevost, Cardinal de la Sainte Église Romaine qui a choisi le nom de Léon XIV »

A 18h07, son nom n’est pas encore connu. Il faudra probablement compter entre 45 minutes et une heure d’attente avant d’en être averti : lors de l’élection du pape François, une cinquantaine de minutes se sont écoulées entre la sortie de la fumée blanche et l’annonce de son élection.

En effet, le vainqueur du scrutin doit d’abord répondre à deux questions en latin du Cardinal doyen :
- Acceptez-vous votre élection canonique comme Souverain Pontife ?
- Acceptasne electionem de te canonice factam in Summum Pontificem ?
- De quel nom voulez-vous être appelé ?
- Quo nomine vis vocari ?

Après avoir répondu « oui » à la première interrogation, il devient immédiatement Pape et Évêque de Rome. Viendra alors l’annonce aux fidèles avec la formulation « Annuntio vobis gaudium magnum : habemus Papam » prononcée par le Cardinal protodiacre – le Français Dominique Mamberti. Puis le nouveau Pape apparaîtra depuis le balcon de la Basilique Saint-Pierre et fera sa première bénédiction apostolique Urbi et Orbi.

« Je vous annonce une grande joie : nous avons le Pape ! C'est le très éminent et révérend Monseigneur Robert Francis Prevost, Cardinal de la Sainte Église Romaine qui a choisi le nom de Léon XIV »


Robert Francis Prevost est né le 14 septembre 1955 à Chicago d'un père français et d'une mère italienne. De nationalité américano-péruvienne, il est ordonné Prêtre pour l’ordre de Saint-Augustin le 19 juin 1982 à Rome, au Pérou entre 1985 et 1998, puis à la maison-mère de son ordre à Rome de 2001 à 2013. Il est alors nommé Évêque du diocèse de Chiclayo au Pérou. Le 30 janvier 2023, il est nommé pour succéder au Cardinal Ouellet à la tête du Dicastère pour les Évêques et prend ses fonctions le 12 avril suivant. Il est créé Cardinal-diacre au titre de Santa Monica le 30 septembre 2023 par le pape François, avant d’être élevé au titre de Cardinal-évêque d’Albano le 6 février 2025.

Le nouveau Pape Léon XIV a prononcé sa première bénédiction Urbi et Orbi à 19h23. Il a débuté par un petit discours dans lequel il faut remarquer qu’il a manifesté sa volonté de promouvoir une Église synodale.

La question qui se pose, pour ceux qui veulent dépasser l’émotion du moment, est : Quel sera l’avenir de l’Église dans le Pontificat qui s’ouvre ?

En 2013, seul un petit nombre d’ecclésiastiques et de vaticanistes, qui connaissaient le Cardinal Jorge Bergoglio depuis l’Argentine, avaient manifesté une vive appréhension devant cette élection. Et ils n’avaient pas tort…

Grâce au site « Cardinalium Collegii recensio », il est possible de savoir ce que chaque Cardinal a dit ou écrit sur des sujets sensibles tels l’ordination des femmes au diaconat, la bénédiction des couples de même sexe, la mise à l’option du célibat sacerdotal, la restriction de la messe traditionnelle, l’accord entre la Chine et le Vatican et la promotion d’une Église synodale, lorsqu’il s’est exprimé sur ce sujet.

En ce qui concerne le nouveau Pape, il a déclaré que « la cléricalisation des femmes » ne résoudrait pas les problèmes de l'Église Catholique. Il a insisté en affirmant que « la Tradition apostolique est quelque chose qui a été très clairement énoncée, surtout si l’on veut parler de la question de l’ordination des femmes à la Prêtrise ».
Cependant il soulignait que le pape François a récemment nommé sœur Simona Brambilla préfète du Dicastère pour les Instituts de vie consacrée et les Sociétés de vie apostolique. Et il commentait : « Je pense que l'on continuera à reconnaître que les femmes peuvent apporter beaucoup à la vie de l'Église à différents niveaux ».
Il serait très proche de la vision de François concernant l' environnement , l'aide aux pauvres et aux migrants, et la rencontre avec les gens là où ils se trouvent.
Il a également soutenu le changement de pratique pastorale du pape François visant à permettre aux Catholiques divorcés et remariés civilement de recevoir la Communion.
Quand à la bénédiction des couples de même sexe, il a présenté des formulations un peu ambigües. En revanche, il semble qu’il soit un fervent partisan de l’Église synodale. Comme rapporté plus haut, il a manifesté son appui à cette idée depuis la loggia.

La rapidité de l’élection laisse penser qu’il s’agit d’une élection de compromis. Les fractures étaient si nombreuses entre les Cardinaux qui sont entrés dans le Conclave, qu’il faut envisager une promotion par divers « partis » en faveur de ce Cardinal. En revanche, le choix de « Léon XIV » comme nom, peut montrer une volonté de dépasser la période ouverte avec Jean XXIII.

Mais c’est finalement à l’œuvre que ce nouveau Pape pourra être découvert, à commencer par les nominations à la tête des divers Dicastères romains.

Prions pour le nouveau Souverain Pontife Léon XIV.