Voici la Prière d'un Pénitent « Ô Père plein de Miséricorde, accordez votre Pardon à ceux qui se repentent » de Désiré Erasme de Rotterdam (1469-1536), Chanoine régulier de Saint Augustin qui fit ses études dans un Couvent des Frères Augustins près de Gouda en Hollande puis à Paris, va prononcer ses Vœux chez les Chanoines réguliers de Saint Augustin et être ordonné Prêtre en 1492, va parcourir l’Europe entre 1499 et 1514, et écrire ce « Recueil de Prières sur la manière de prier Dieu » d’où est extraite cette Prière.

La Prière d'un Pénitent « Ô Père plein de Miséricorde, accordez votre Pardon à ceux qui se repentent » d’Erasme de Rotterdam :

Souverain Créateur de toutes choses lorsque je repasse dans mon esprit qu’elle est la Majesté que j'ai offensée par mes péchés, je suis saisi d'horreur de ma témérité ; lorsque je considère qu'elle est la Bonté et la Magnificence du Père que j'ai abandonné, je ne puis m’empêcher de détester mon ingratitude ; lorsque je fais réflexions à l'heureuse liberté d'esprit que j'ai perdue pour me jeter dans une misérable servitude, je suis contraint de condamner mon extravagance ; je ne vois rien en moi qui ne me déplaise, je n'ai devant les yeux que l'Enfer et le désespoir, sentant ma conscience épouvantée par la sévérité inévitable de votre Justice ; mais d'un autre côté, lorsque je contemple votre infinie Miséricorde, qui selon le témoignage de votre Prophète surpasse toutes vos perfections, par laquelle Vous Vous élevez en quelque façon au-dessus de Vous-même, quoique de toutes parts Vous soyez infiniment grand ; aussitôt je sens mon esprit plus content par l'heureuse espérance que Vous me donnez.
Car pourquoi désespérai-je d'obtenir le Pardon de mes péchés, de Celui, qui par la bouche de ses Prophètes invite si souvent, et avec tant de bonté, les pécheurs à la Pénitence, en leur disant, qu'Il ne veut pas la mort du pécheur, mais plutôt qu'il se convertisse et qu'il vive ; en effet votre Fils Unique nous a répété souvent dans plusieurs Paraboles, combien Vous étiez prêt d'accorder le Pardon à ceux qui se repentent, comme dans celle de la Drachme perdue, et de la Brebis retrouvée et rapportée sur les épaules du Pasteur, mais encore plus clairement dans celle de l'Enfant prodigue, avec lequel je reconnais en moi même une parfaite ressemblance ; car j'ai quitté honteusement un Père très-aimable ; j'ai malheureusement dépensé tout le bien que j'avais reçu de Lui ; et lorsque je me suis abandonné aux désirs de la chair ; que j'ai oublié vos Préceptes, mes crimes m'ont jeté dans une honteuse servitude, m'ont réduit à la dernière misère, et je ne vois plus à qui je puisse avoir recours qu'à Vous mon Dieu, de qui je me suis si misérablement éloigné ; que votre Miséricorde reçoive les prières de celui que Vous avez supporté jusqu’à présent dans ses égarements avec tant de bonté ; je suis indigne de lever les yeux vers Vous, ou de Vous appeler mon Père ; mais daignez, je Vous supplie, jeter Vos regards sur moi ; ils peuvent faire revivre le pécheur qui était mort, et faire retourner à Vous celui qui s'en était éloigné ; car si je me déplais maintenant à moi-même, j'en suis redevable à ces divins Regards.
Vous avez eu la bonté de jeter les yeux sur moi, lorsque j'étais dans un affreux égarement, Vous m'avez éclairé, et Vous m'avez fait connaître dans quels abîmes je m'étais précipité ; Vous êtes venu au-devant de moi, Vous m'avez fait ressouvenir de l'innocence que j'avais perdue, et Vous m'avez inspiré le désir de la recouvrer.
Je ne Vous demande point un baiser, ni que Vous embrassiez un serviteur qui ne mérite que les plus grands supplices ; je ne Vous demande pas les marques de ma première dignité, la robe et l'anneau que j'ai méprisé, je ne Vous prie pas de m'accorder la Grâce de me recevoir au nombre de vos enfants ; je serai trop content si Vous voulez bien me recevoir au rang de vos derniers domestiques, qui portent les marques de leur châtiment, et que Vous avez bien voulu recevoir après leur fuite, que j'ai au moins la consolation d'être parmi quelques-uns des Vôtres, puisqu’il y a plusieurs demeures dans votre Maison ; je n'aurai point de regret d'être méprisé dans cette vie, d'y faire une rude pénitence, d'y répandre beaucoup de larmes, pourvu que je ne sois pas séparé de Vous éternellement ; je Vous supplie, Père plein de Miséricorde, et je Vous conjure par la mort de votre cher Fils unique, de m'accorder votre Esprit pour purifier mon cœur, et le confirmer dans votre Grâce, de peur que par mon imprudence je ne retombe dans les désordres dont votre Bonté m'a retiré. Ainsi soit-il.

Desiderius Erasmus Roterodamus (1469-1536) - « Recueil de Prières sur la manière de prier Dieu », Prière d'un Pénitent, pages 35-38, chez Jean de Nully (1713)



Voir également de Désiré Erasme de Rotterdam :
- La Prière à Dieu le Père « Ô Père très-clément, Dieu infiniment bon, infiniment grand, et qui habitez au plus haut des Cieux » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière à son Fils Jésus-Christ « Ô Jésus-Christ qui êtes le Créateur et le Rédempteur du genre humain et qui avez dit : Je suis la Voie, la Vérité et la Vie » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière au Saint-Esprit « Ô Esprit adorable qui êtes la Troisième Personne de la Sainte Trinité » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière à la très sainte Vierge Marie « Réjouissez-Vous Marie d'avoir été Virginalement la Mère de Celui qui est la Source de toutes les Joies célestes » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière du Matin « Seigneur Jésus qui êtes le véritable Soleil du monde toujours naissant » d’Erasme de Rotterdam
- Les Prières avant et après les Repas « Que Celui qui par sa bonté nourrit toutes les créatures, donne sa Bénédiction à ce qui est sur cette table » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière du Soir « Seigneur Jésus, faites-moi la Grâce de passer heureusement cette nuit avec votre Secours » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour le Printemps « Seigneur Jésus, Vous faites revivre toutes choses par le retour du Printemps » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour l’Été « Seigneur Jésus, Vous qui êtes nôtre véritable Soleil » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour l’Automne « Nous Vous rendons grâces, Père Très Miséricordieux, Créateur du Ciel et de la Terre » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour l'Hiver « Ô Grand Dieu, nous sommes enfin arrivés à l'Hiver que nous regardons comme la vieillesse et la mort de l'année » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour l'Église Catholique « Ô Seigneur Jésus, Prince de Paix, endureras-Tu que quelques mauvais esprits exercent leur tyrannie en Ton Royaume ? » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour conserver la sainte Doctrine dans l'Église « Seigneur, accordez-nous la Grâce de confondre les langues trompeuses des faux Apôtres qui veulent rebâtir une nouvelle tour de Babel » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour la sainte Communion « Ô Seigneur Jésus, qui soutenez nos âmes par la nourriture de votre sacré Corps et les recréez par la réception de votre précieux Sang » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière d’Erasmus avant que de voyager « Ô Jésus-Christ, que sous votre Protection, ce voyage me soit heureux et favorable »
- La Prière avant que de se mettre en Mer « Ô Seigneur Jésus, qui avez apaisé d'une seule Parole à la prière de vos disciples la violente agitation des vents » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière avant que de combattre « Ô Dieu des Armées, nous Vous supplions d'abord de porter à la Paix les esprits de nos ennemis » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour conserver la Chasteté « Ô Divin Esprit qui êtes ennemi de toute impureté, qui Vous plaisez et faites vos délices de demeurer dans les cœurs Purs » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour un heureux Mariage « Ô Seigneur, Vous qui avez dit que celui qui est assez heureux pour avoir rencontré une femme sage et vertueuse, a trouvé un trésor » d’Erasme de Rotterdam
La Prière pour les époux avant les Noces « Ô Dieu, qui avez fait naître votre Fils unique d'une femme mariée, quoiqu'Il ne fût pas le fruit de son Mariage » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour acquérir le Don de docilité « Seigneur Jésus, éternelle Sagesse du Père, écoutez favorablement mes prières » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour obtenir une Piété docile « Enseignez-moi, Seigneur, les voies dans lesquelles je dois marcher et conduisez mes pas dans le chemin qui mène à Vous » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière contre la tentation « Seigneur Jésus, soutenez ma faiblesse contre les embûches de ce rusé Serpent » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour un pécheur qui se convertit « Je sais mon Dieu combien je suis coupable à Vos yeux » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière d'un Pénitent « Ô Père plein de Miséricorde, accordez votre Pardon à ceux qui se repentent » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour obtenir le Pardon de nos péchés « Venez chercher votre brebis égarée, ô mon Dieu, puisque même au milieu de mes égarements, je n'ai pas oublié vos Préceptes » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière dans l'affliction « Très-doux Rédempteur, changez l'amertume de mes afflictions en la douceur de vos Consolations » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière dans le temps de la Peste « L'air corrompu de la Peste ne nous sera pas fort préjudiciable, Seigneur, si nous avons soin de nous guérir de la corruption de nos vices » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière dans une longue maladie « Seigneur Jésus qui êtes la véritable Santé des vivants et la Vie Éternelle de ceux qui meurent » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour obtenir une Joie spirituelle « Ô Seigneur Jésus, faites que l'onction de votre Esprit dissipe l'ennui de mes maux et remplisse mon cœur d'une sainte Joie » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour conserver une bonne réputation « Seigneur, délivrez mon âme de ces mauvaises langues et de ces discours empoisonnés » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière pour nos Proches « Ô Seigneur, qui avez voulu que nous rendions comme Vous avez fait beaucoup d'honneur à nos Parents » d’Erasme de Rotterdam
- La Prière dans un danger de mort « Ô Sauveur très bienfaisant, éclairez mes yeux, afin que je ne m'endorme jamais dans le sommeil de la Mort » d’Erasme de Rotterdam