Voici quelques réflexions pratiques sur la Fonction Liturgique du Vendredi Saint et la Prière à la Croix de Notre Seigneur Jésus-Christ « Ô Croix salutaire, je Vous serrerai dans mes bras à ma dernière heure ! » de Monsieur l’Abbé Ambroise Guillois (1796-1853) ordonné en 1820 à 24 ans Curé de Notre-Dame-du-Pré au Mans dans la Sarthe puis Chanoine honoraire d'Orléans et auteur du livre « Les Saints Évangiles des Dimanches et des principales Fêtes de l'année » d’où est extraite cette prière

Réflexions pratiques sur le Vendredi Saint :
Nous devrions passer le Vendredi-Saint tout entier aux pieds d'un Dieu mourant, pour y méditer ces Mystères ineffables qui se sont opérés pour notre justification. C'est le grand jour des miséricordes, puisque c'est le Jour où Jésus-Christ a voulu, par un excès d'amour incompréhensible à tout esprit créé, souffrir les plus grands supplices, et expirer ignominieusement sur la Croix, afin que nous fussions guéris par ses blessures, lavés dans son sang, et que nous trouvassions dans sa mort le principe de notre vie.
Il n'est point de jour dans l'année qui soit plus saint, plus auguste, plus vénérable. La Fête du Vendredi-Saint a précédé toutes les autres fêtes, dit Saint Augustin. L'Office est fort remarquable : tout y inspire la componction ; tout porte dans l'âme l'affliction la plus profonde. On ne sonne point les cloches en ce lugubre jour ; les cierges sont éteints, les autels dépouillés de tous leurs ornements ; on étend sur le Maître-Autel une simple nappe, qui est l'image du Suaire dont le corps du Sauveur fut enveloppé.
Au commencement de l'Office, le célébrant et ses assistants se prosternent la face contre terre, et témoignent par cette posture l'amertume où leur cœur est plongé, et que doivent partager tous les fidèles. Malheur à celui qui ne sera point affligé, et qui ne prendra aucune part à la douleur de l'Église !
Le Vendredi-Saint, on ne célèbre pas même le saint Sacrifice, quoiqu'il soit une vive représentation et une continuation sensible du Sacrifice de la Croix, parce qu'il renferme d'ailleurs trop de consolation et de joie. On y a conservé l'ordre de la Messe qu'on appelle des Présanctifiés, qui s'observait anciennement les jours de jeûne où l'on n'offrait point le saint Sacrifice, et où, après les lectures et les prières, le clergé et le peuple communiaient avec des Hosties réservées du jour précédent.
L'Office commence par deux Leçons tirées de l'Écriture Sainte, entremêlées de traits et de prières. L'une, tirée de l'Exode, regarde l'ordre que Dieu donna à Moïse touchant l'immolation de l'Agneau Pascal, qui est la figure de Jésus-Christ immolé pour nous délivrer de l'esclavage du Démon. L'autre, tirée du Prophète Isaïe, est une prédiction détaillée des souffrances de Jésus-Christ, prédiction si exacte qu'on peut, dit un auteur, l'appeler la Passion de Jésus-Christ selon Isaïe.
Ces leçons et les prières qui les accompagnent terminées, le Diacre chante la Passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ selon Saint Jean. Il convenait en ce jour de douleur d'appeler le témoignage de celui qui, fidèle jusqu'à la fin, avait suivi son divin Maître sur le Calvaire, entendu ses dernières paroles et reçu son dernier soupir.
Le célébrant fait ensuite des prières solennelles pour tous les états et toutes les conditions, pour les Justes comme pour les pécheurs, et même pour les hérétiques et les schismatiques, les Juifs et les Païens, parce que Jésus-Christ est mort pour tous les hommes et qu'Il veut le Salut de tous.
Toutes ces prières sont précédées de ces mots : « Flectamus genua » (Fléchissons les genoux), chantées par le Diacre, excepté celle qu'on récite pour les Juifs déicides.
L'Église, en omettant cette cérémonie, lorsqu'il s'agit des Juifs, a voulu montrer l'horreur que lui inspire l'infâme dérision de ces malheureux qui, après avoir enfoncé sur la tête de Jésus une couronne d'épines, et Lui avoir mis un roseau dans la main droite, en guise de sceptre, fléchissaient le genou devant Lui, et Lui disaient : Je te salue, roi des Juifs.
Les prières solennelles dont nous venons de parler sont suivies de l'adoration de la Croix, devenue l'instrument de notre salut par la mort de Jésus-Christ qui y a été attaché. Cette cérémonie est des plus imposantes et des plus propres à réveiller en nous des sentiments de componction et de douleur, au souvenir des péchés dont nous nous sommes rendus coupables.
La Croix, couverte d'un voile, est portée solennellement par deux Diacres qui, à trois reprises, se mettent à genoux, et chantent, en s'avançant vers l'autel, les Impropères, c'est-à-dire, les reproches amoureux que le Sauveur fait à son peuple, qui, pour ses bienfaits, Lui a préparé le fiel et le vinaigre, les épines, les clous et la Croix.
Lorsque les Diacres sont arrivés devant l'autel, le célébrant découvre la Croix, et L'élève pour La montrer aux fidèles, en disant : « Ecce lignum crucis » (voici le Bois de la Croix) et le chœur répond : « La Croix sur Laquelle a reposé le Salut du monde ; venez et adorons-La tous ».
Alors le célébrant, le Diacre, le Sous-Diacre et tout le clergé s'avancent successivement, se prosternent trois fois, et adorent la Croix que l'on fait ensuite adorer aux fidèles.
Après l'adoration de la Croix, le Prêtre se purifie les mains et va processionnellement, et en silence, chercher au reposoir la sainte Hostie qui y a été déposée la veille. Revenu à l'autel, il élève l'Hostie pour La faire adorer au peuple, récite le Pater, consomme l'Hostie et prend les ablutions. On récite aussitôt les Vêpres, mais on ne les chante pas ; car le chant, quelque langoureux qu'il fût, ne conviendrait pas à un Office qui rappelle une si grande et si profonde douleur.


La Prière à la Croix du Vendredi Saint « Ô Croix salutaire, je Vous serrerai dans mes bras à ma dernière heure ! » de l'Abbé Ambroise Guillois :

Ô Croix de mon Sauveur, autel sacré sur lequel s'est immolée une victime égale à l'Éternel, à Dieu ne plaise que je me glorifie jamais en autre chose qu'en Vous. C'est par Vous que Jésus-Christ a vaincu. Quelles dépouilles je vois entassées à vos pieds ! J'y vois la mort détruite, les chaînes de l'univers brisées, la tête de l'ancien serpent écrasée. Ressource unique des malheureux mortels, c'est par Vous que sont ouvertes enfin les portes de cette meilleure Patrie, fermées depuis tant de siècles par le péché du premier homme. Le Sang que Jésus-Christ a répandu sur Vous désarme son Père, éteint la foudre dans ses mains, rétablit la paix entre le Ciel et la terre. Que je me réjouis de l'étendue de votre empire ! Puisse-t-il s'étendre encore davantage ! Puissé-je, par les exemples constants d'une vie irréprochable, contribuer à sa propagation ! Ô Croix adorable, quelle gloire Vous est réservée au Dernier Jour ! Vous paraîtrez dans le Ciel comme le symbole de la victoire et l'arbitre des couronnes. Votre vue accablera vos ennemis ; votre vue transportera de joie vos serviteurs. Alors Vous serez seule le Signe du Salut dont il faudra être marqué pour arriver au Royaume. Je m'attacherai donc à Vous, ô Croix salutaire, je m'attacherai à Vous ; j'y attacherai le vieil homme, afin de détruire le corps du péché, afin de n'être plus l'esclave du péché ; j'y attacherai ma chair avec ses convoitises, mon cœur avec ses passions, afin de les combattre et de les anéantir. C'est dans cet état que je veux vivre ; c'est aussi dans cet état que je veux mourir. Ô Croix salutaire, je Vous serrerai dans mes bras à ma dernière heure ! Juge redoutable, c'est sous l'ombre de votre Croix que je demande à paraître devant votre Tribunal. Vous ouvrirez le livre terrible où votre justice a tracé mes désordres ; mais je Vous présenterai le sang que Vous avez versé pour les expier. Vous écouterez ma voix, et Vous prononcerez un arrêt favorable. Ainsi soit-il.

Abbé Ambroise Guillois (1796-1853) - « Les Saints Évangiles des Dimanches et des principales Fêtes de l'année » : Prière à la Croix du Vendredi Saint, p. 245-250, chez Fleuriot (1840)



Voir en ce Vendredi de la Semaine Sainte :
- La « Sainte Cérémonie Liturgique Solennelle du Vendredi après-midi en la Passion et la Mort du Seigneur » (Vidéo + Textes Liturgiques)
- La Prière d’élévation à Jésus-Christ sur les Mystères de sa Passion et de sa Mort le Vendredi Saint « Imprimez, Seigneur Jésus, dans mon âme l'amour des mépris, des injures et de tout ce qui peut m'abaisser » de Monsieur l’Abbé Pierre Caussel
- La Prière à Jésus-Christ expirant sur la Croix le Vendredi Saint « Sauveur expirant, votre Tête sanglante et toute défigurée est penchée et inclinée vers moi » du Révérend Père Jean-Baptiste-Élie Avrillon
- La Prière d’un enfant pour le Vendredi Saint « Ô mon divin Sauveur, je me jette, en ce moment, au pied de votre Croix » de la Comtesse Louise-Mathilde de Flavigny
- La Prière pour le Vendredi Saint « Ô Croix du Calvaire, apprends-moi à détester le mal, à me repentir, et à le chasser de mon cœur » du Révérend Père Louis-Pierre Pététot
- La Prière pour le Vendredi Saint « Chantons ce grand Triomphe et cette Croix sublime où le Fils du Très-Haut sauva le genre humain » du Comte Lodoïs de Martin du Tyrac de Marcellus
- La Prière sur la dernière Parole de Notre Seigneur Jésus-Christ sur la Croix le Vendredi Saint « Ô Jésus, Vous venez de donner la dernière Preuve de votre Divinité » de Monseigneur Charles-Émile Freppel
- La Prière pour le Vendredi Saint « Seigneur, regardez le Visage de votre Fils, qui Vous a été obéissant jusqu'à la mort » du Révérend Père Claude de Lingendes
- La Prière lorsque Notre-Seigneur-Jésus-Christ tombe pour la première fois sur le Chemin de Croix du Vendredi Saint « Ô Christ, nous confions à ta Miséricorde nos difficultés à Te suivre » de Bernadette Mélois
- La Prière lorsque Notre-Seigneur-Jésus-Christ est chargé de sa Croix le Vendredi Saint « Jésus, Christ et Seigneur, donne-nous de ne jamais désespérer de ta Miséricorde » de Bernadette Mélois
- La Prière pour le Vendredi Saint « Ô Vendredi, ô Jour Trois Fois Saint ! » du Révérend Père Alonso Messia Bedoya
- La Prière sur le Mystère de la Sainte Croix du Vendredi Saint « Je Te vois, ô mon Roi, cloué à un madrier » du R. P. Louis de Grenade
- La Prière devant Jésus qui est cloué sur la Croix « Seigneur, je suis à la fois le larron qui blasphème et celui qui met sa confiance en Toi » d'Olivier Clément
- La Prière sur la Troisième Parole que Notre-Seigneur le Vendredi Saint dit à Sa sainte Mère en montrant Saint Jean : « Femme ! Voilà votre Fils ; et au disciple, voici votre Mère » du Révérend Père Alonso Messia Bedoya
- L'Hymne pour la Célébration de la Passion du Vendredi Saint « Arbre de vie, Croix de Jésus, nous T’acclamons ! » de Sœur Anne Lécu
- La Prière pour le Vendredi Saint « Ô mon Sauveur, plus Vous nous paraissez rassasié d'opprobres, plus notre foi s'augmente, plus notre espérance est ferme, plus notre amour s'enflamme » de Jean-Baptiste Massillon
- La Prière pour le Vendredi Saint « Ô Père éternel, par les Mains de Votre divin Fils attachées à la Croix, recevez-moi dans Vos mains adorables » du Religieux Portugais Thomas de Jésus
- La Prière pour le Vendredi Saint « Seigneur Jésus, à l'heure où Tu es abandonné de tous, garde-moi près de Toi » du Révérend Père Louis Sintas
- La Prière du Vendredi Saint « C’est ce Corps qui a été si durement frappé et cloué au gibet de la Croix » de Saint Jean Chrysostome
- La Prière pour l’Adoration de la Sainte Croix le Vendredi Saint « Ô Croix, Preuve du grand Amour de Dieu » de Saint Paulin de Nole
- Le Texte du Deuxième Nocturne du Vendredi Saint « Aujourd'hui s'avance la Croix et les enfers sont ébranlés » de Saint Éphrem le Syrien
- L'Hymne pour la Nuit du Vendredi Saint au Samedi Saint « Qui pourrait dormir ? » du Révérend Père Didier Rimaud
- L'Hymne en l’honneur de la Sainte Croix pour sa Vénération le Vendredi Saint « Ô Crux fidelis » ( Ô Croix fidèle) composée par Saint Venance Fortunat
- La Prière pour le Vendredi Saint à Jésus-Christ « C'est Toi, Seigneur, qui as souffert la mort pour que je vive ! » de Saint Anselme de Cantorbéry
- La Prière pour le Vendredi Saint « Ô Croix, mon unique espérance, je veux T'avoir toujours devant mes yeux et dans mon cœur puisque Jésus T'aime tant » du R. P. Antoine Boissieu
- La Prière pour le Vendredi Saint « Qu'élevant mes yeux jusqu'à Vous, ô mon Jésus, je sois pénétré d'une vive douleur de Vous avoir crucifié par mes péchés » du R. P. Fyot de Vaugimois
- La Prière du Vendredi Saint « Vous avez tout accompli, Seigneur, et nous n'avons encore rien fait » de l’Abbé Nicolas Le Tourneux
- La Prière à la Croix du Vendredi Saint « Ô Croix salutaire, je Vous serrerai dans mes bras à ma dernière heure ! » de l'Abbé Ambroise Guillois
- Le Sermon pour la Passion de Notre Seigneur Jésus-Christ repris dans la Liturgie des Heures du Vendredi Saint comme Lecture Patristique « Gloire et Puissance de la Croix » de Saint Léon le Grand
- Un de « Tous les Chemins de Croix du Vendredi Saint » (plus d’une cinquantaine !)


Voir également de Monsieur l'Abbé Ambroise Guillois :
- La Prière du Premier Dimanche de l’Avent sur le Jugement Dernier « Jésus, mon Dieu, je Vous adore comme souverain Juge des vivants et des morts » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Second Dimanche de l’Avent sur l’Obéissance « Ô Jésus, je viens subir Votre joug » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Troisième Dimanche de l’Avent sur l’Humilité « Ô Humilité, fondement et soutien de toutes les autres Vertus » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière pour le Quatrième Dimanche de l’Avent « Attente des nations, Seigneur Jésus, venez » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière pour le Saint Jour de Noël « Adorable Enfant qui, par Amour pour moi, avez voulu naître dans une étable » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière sur la Charité du Premier des Martyrs « Ô Seigneur Jésus, Saint Étienne Vous a aimé jusqu'à mourir pour Vous » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière à Saint Jean l'Évangéliste « Grand Saint, en qui nous honorons les titres glorieux que vous avez réunis de Vierge, d'Apôtre, de Martyr, de Prophète et d'Évangéliste » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière aux Saints Innocents « Heureux enfants, qui avez souffert pour Jésus-Christ avant d'avoir pu Le connaître » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Dimanche dans l'Octave de Noël « Ô divin Rédempteur, Vous êtes venu sur la terre pour nous sauver tous » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière sur la Circoncision de Notre-Seigneur « Ô Seigneur Jésus, gravez au fond de nos cœurs votre Loi et votre Nom » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière entre la Circoncision et l'Épiphanie « Votre fuite en Égypte m'apprend, ô Jésus, que je dois me séparer de ce monde pervers et corrupteur » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière pour la Fête de l'Épiphanie « Ô Seigneur, Vous qui m'avez enseigné que la Foi sans les œuvres ne suffit point pour le Salut » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Dimanche dans l'Octave de l'Épiphanie « Que votre Obéissance, ô Jésus, confond mon orgueil ! » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière pour le Baptême de Notre-Seigneur « Oui, Seigneur Jésus, je renonce pour toujours à Satan, à ses pompes et à ses œuvres » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Deuxième Dimanche après l’Épiphanie des Époux Chrétiens « Ô Dieu de toute consolation, conduisez-nous tous deux dans la voie du Salut » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Troisième Dimanche après l'Épiphanie « Je crois, ô mon Dieu, comme le Centenier, que d'une seule parole Vous pouvez me guérir » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Quatrième Dimanche après l'Épiphanie « On est ravi d'admiration, ô mon Sauveur, en Vous voyant commander aux vents et à la mer » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Cinquième Dimanche après l'Épiphanie « N'aurais-je point le malheur, ô mon Dieu, de faire partie de cette ivraie ? » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Sixième Dimanche après l'Épiphanie « Ô mon Dieu, j'ai jusqu'à présent bien peu fait pour que le grain de sénevé devînt un arbre » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Dimanche de la Septuagésime « Votre vigne, Seigneur, c'est mon âme et Vous voulez que je la cultive avec soin » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Dimanche de la Sexagésime « Seigneur, Disposez et préparez mon âme afin que la divine semence que Vous y répandez y porte du fruit au centuple » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Dimanche de la Quinquagésime « Ô mon Sauveur, je Vous adresse la même prière que ce pauvre aveugle qui était assis le long du chemin de Jéricho » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Mercredi des Cendres « Ô Seigneur, j'accepte cette mort à laquelle votre souveraine Justice nous a condamnés » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Premier Dimanche du Carême « Je veux, Seigneur, avec votre Grâce, profiter de ces jours de Salut pour me renouveler entièrement » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Deuxième Dimanche de Carême « Parlez, Seigneur, afin que je m'applique avec zèle à la correction de tous mes défauts » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Troisième Dimanche de Carême « Seigneur, chassez loin de moi le Démon muet qui veut Vous ravir mon âme rachetée de votre précieux Sang » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Quatrième Dimanche de Carême « Il y aurait moins de voleurs et d'assassins, Seigneur, s'il y avait plus de riches compatissants et moins d'avares » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Dimanche de la Passion « Ô Seigneur, Vous avez retiré mon âme de la perdition et rejeté derrière Vous tous mes péchés » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Dimanche des Rameaux « Combien de fois, ô Jésus, n'ai-je pas eu le malheur de Vous renier, à l'exemple de votre Apôtre ! » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Jeudi Saint « Je Vous adore, Seigneur Jésus, Vous abaissant dans le Cénacle jusqu'à fléchir le genou devant vos Apôtres » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière à la Croix du Vendredi Saint « Ô Croix salutaire, je Vous serrerai dans mes bras à ma dernière heure ! » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière après une Confession « Ô mon Dieu, je Vous ai dévoilé les plaies de mon âme » en sortant du confessionnal de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière sur l’Aumône « Ô mon Dieu, je répandrai mes biens dans le sein des pauvres » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière du Lundi de Pâques avec les Disciples d’Emmaüs « Demeurez avec moi, Seigneur, car il se fait tard, et déjà le jour baisse » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière sur le Royaume des Cieux « Ô Jésus, faites que je puisse un jour être admis au Festin de vos Noces » de l'Abbé Ambroise Guillois
- La Prière pour les Âmes du Purgatoire « Ô Seigneur, prononcez la délivrance des âmes qui crient vers Vous » de l'Abbé Ambroise Guillois