Voici la Prière pour la Fête le 12 janvier de Saint Arcade († 259) ou Arcadius, Martyr à Césarée de Mauritanie (aujourd'hui Cherchell en Algérie) « Ô saint Martyr Arcade, divisé en morceaux pour être uni à Jésus-Christ » et la sainte Vie de Saint Arcade racontée par Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) dit l'Abbé de Commanville, Prêtre du diocèse de Rouen à la fin du 17e et au début du 18e, historien ecclésiastique et hagiographe qui a publié « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année ».

La Vie de Saint Arcade :

I. Saint Arcade se dispose au Martyre
On ne sait ni le lieu précisément, ni le temps dans lequel ce glorieux Saint a souffert.
Cependant on a des Actes de son Martyre qui méritent bien de trouver place dans ce recueil, puisqu’on les croit authentiques et qu'on ne peut les lire sans admiration.
Il y est dit que la Persécution qui s'était allumée de son temps par les ordres des Empereurs, fit de grands ravages dans son pays, que quelques-uns croient avoir été la Ville de Césarée en Mauritanie.
Il semblait que le Démon fût sorti exprès de l'Enfer pour exterminer le Nom Chrétien et abolir notre sainte Religion, vu les cruels supplices dont on tourmentait ceux qui en étaient accusés.
On traînait les fidèles devant les Idoles afin qu'ils y offrissent de l'encens, et lorsqu'ils étaient assez généreux pour le refuser, on les faisait servir de spectacle au peuple sur les chevalets, les échafauds, les buchers, où ils expiraient parmi ses cruautés différentes.
Arcade regardait toutes ces exécutions d'un air serein et tranquille ; la fermeté de sa Foi ne permettant pas qu'il en fût ébranlé.
Il étudiait dans le courage avec lequel il voyait ses frères confesser le Nom de Jésus-Christ, de quelle manière il Lui rendrait un témoignage semblable, lorsqu'on lui en fournirait l'occasion ; et sachant que la Palme du Martyre est une Grâce que Dieu accorde plus volontiers à ceux qui ont le soin de s'y préparer par leurs bonnes œuvres ; il abandonna ses biens à la fureur des Tyrans, et ayant mis un de ses amis dans sa maison pour y garder ce qu'il eût bien voulu se conserver de ses meubles, il se retira à la campagne, où il s'appliqua au Jeûne et à la Prière avec un redoublement de ferveur ; accomplissant ainsi dit son Historien, les deux Préceptes que le Fils de Dieu nous a donnés dans son Évangile, dont le premier consiste à ne point craindre ceux qui n'ont de pouvoir que sur le corps et n'en ont point sur l'âme, et le second à fuir d'un endroit à l'autre quand on se voit persécuté.

II. La fermeté de Saint Arcade dans son interrogatoire
C'était la situation où se trouvaient les affaires de notre Saint, lorsqu'il fut décelé au Juge comme Chrétien.
Aussitôt des Archers furent envoyés pour l'arrêter, et parce qu'ils ne trouvèrent chez lui que cet ami qu'il avait mis à la garde de ses meubles, ils s'en saisirent et lui déclarèrent qu'ils ne le relâcheraient point qu'il ne leur eût découvert où était celui qu'ils cherchaient.
Dès que le Saint en fut informé, il n'eut garde de permettre qu'un autre demeurât en peine à son occasion, et lui ravît une couronne qu'il souhaitait depuis longtemps.
Ainsi il vint de lui-même se présenter au Tyran en lui disant :
Puisque c'est à mon sujet, ô Juge, que vous avez fait arrêter un de mes proches, laissez-le aller maintenant que vous m'avez entre vos mains : me voici prêt à vous répondre sur toutes les choses que vous aurez à me demander.
Le Juge qui fut ravi de le voir, et qui crut en le voyant accourir si hardiment, qu'il venait pour abjurer sa croyance, lui répartit, qu'il pardonnait volontiers à son parent, et qu'il lui pardonnerait aussi fort librement son évasion à lui-même, pourvu qu'il voulût obéir aux Empereurs, et éviter la mort en sacrifiant à leurs Dieux pour leur prospérité et leur conservation.
Vous ne savez donc pas, lui répondit Arcade, ce que c'est qu'un vrai Serviteur de Jésus-Christ, c'est un homme qui ne se laisse ébranler ni par les caresses ni par les menaces, qui se fait une joie et un honneur de souffrir pour sa Religion, à qui la vie est un ennui et la mort est un gain.
Imaginez des peines nouvelles ; employez le fer et le feu d'une manière qui n'ait point encore été mise en usage, vous ne m’effraierez point, au contraire cela servira à me consoler.
Nous avons appris de notre Maître à être regardés comme des victimes destinées à la mort tous les jours de notre vie, et à mettre notre confiance et notre support dans la Grâce par laquelle Il nous en fait triompher.


III. Saint Arcade est coupé par morceaux
Une réponse si hardie eut tout l'effet sur l'esprit du Tyran que le saint Martyr souhaitait, puisqu’elle lui fit imaginer un genre de supplice, par le moyen duquel il crut, selon l'expression de l'Historien, qu'il vaincrait Dieu dans l'homme, tant il paraissait insupportable et cruel.
Car il le condamna à être haché par morceaux en commençant par l'extrémité des pieds et des mains, et le livra en même temps aux bourreaux pour en faire l'exécution.
Arcade rendit Grâces tout haut à Dieu, de l'honneur qu'Il lui faisait, puis s'adressant au Juge, il lui dit :
Ô le plus insensé de tous les hommes, tu t’es aveuglé toi-même dans la sentence que tu viens de prononcer, lorsque tu n'as pas fait commencer l'amputation de mes membres par ma langue qui t'a fait la confession de mon Dieu, et que tu la laisse libre, afin qu'elle me bénisse durant qu'on exécutera ton supplice.
Tandis qu'il parlait ainsi les bourreaux le saisirent, et l'ayant dépouillé nu et étendu sur une Croix de bois, ils se mirent à le découper par morceaux.
Ils portèrent leur hache d'abord sur l'extrémité de ses doigts, allant de jointure en jointure, puis ils en vinrent au poignet, au bras, au coude, jusqu’à l'épaule, multipliant leurs incisions le plus qu'il était possible, afin de rendre le tourment plus douloureux et plus long.
De là ils passèrent aux pieds, puis aux jambes, et enfin aux cuisses, coupant, hachant tout par petits morceaux, avec des douleurs qu'on peut mieux imaginer que dire, sans qu'il sortît aucune plainte de la bouche du saint Martyr, mais seulement des remercîments et des louanges à Dieu, de ce qu'Il l'avait jugé digne d'endurer pour son Nom.
Sur quoi son Historien se récrie, que si l'on veut compter les couronnes de ce saint Athlète, on compte ses plaies, puisqu’il a triomphé autant de fois, qu'on a employé la hache pour le découper.
Il ne restait plus que le tronc qui palpitait encore, lorsqu'on lui ouvrit le ventre.
Alors il s'écria pour sa dernière parole :
Ainsi faut-il être divisé pour être uni à Jésus-Christ,
Et il rendit en même-temps sa bienheureuse âme à Dieu.
Ce qu'on croit arriver vers l'an 304.


Aspiration : « Ne craignons point ceux qui n'ont pouvoir que sur le corps et qui n'en ont point sur l'âme » (Matth. 10)


Pratiques pour se sanctifier en imitant la Vie de Saint Arcade :
I. Dégager du péril par un esprit de charité et de justice ceux qu'on y voit exposés à notre occasion.
II. Employer sa langue à tenir Dieu et à prier, lorsque la maladie ou quelqu’autre accident nous met hors d'état d'agir pour Lui.


La Prière à Saint Arcade fêté le 12 janvier « Ô saint Martyr Arcade, divisé en morceaux pour être uni à Jésus-Christ » de l'Abbé de Commanville :

De quel zèle était animé votre saint Martyr Arcade, Seigneur, lorsqu'en voyant ses membres découpés l'un après l'autre, avec une cruauté dont la seule pensée fait frémir, il employait sa langue non point à plaindre ses maux, ni à outrager ceux qui les lui faisaient souffrir, mais uniquement à bénir votre Nom, et à chanter vos louanges :
Animez-nous de sa même patience, afin que dans les plus sensibles épreuves, nous ne nous répandions qu'en des paroles de bénédiction et d'action de grâces, et que nous nous gardions de celles qui ne peuvent venir que de notre immortification et de nos passions. Par Jésus-Christ notre Seigneur. Ainsi soit-il.

Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) - « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année », tome I, Vie de Saint Arcade fêté le 12 janvier, p. 79-84, chez Jean Baptiste Besongne, 1725

Voir les autres Prières de Monsieur l’Abbé Michel Echard de Commanville :
- La Prière à Saint Éloi fêté le 1er décembre « Seigneur, faites que tant d'artisans qui honorent Saint Éloi comme leur Patron ne travaillent comme lui que pour devenir des Saints » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint François Xavier fêté le 3 décembre « Ô Saint François Xavier, Apôtre des Indes, qui avez porté les rayons de votre Foi dans les pays les plus éloignés et les plus inconnus » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Chrysologue fêté le 4 décembre « Ô Saint Évêque Pierre, Prédicateur si éloquent jusqu'à être nommé Chrysologue : Parole d'Or » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Sabbas fêté le 5 décembre « Seigneur, que l’intercession du Bienheureux Abbé Sabbas, nous recommande, s’il Vous plaît, auprès de Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Ambroise fêté le 7 décembre « Ô Dieu, répandez la fermeté de ce généreux Saint envers les Princes de ce monde dans tous vos Prélats » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Odile fêtée le 14 décembre « Ô illustre Abbesse Sainte Odile, qui fîtes revenir votre père de la dureté avec laquelle il vous traitait » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Fare fêtée le 15 décembre « Ô illustre Vierge et Abbesse Sainte Fare, qui usait trois fois par jour de la Confession pour vous corriger » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas Apôtre fêté le 21 décembre « Ô Seigneur, opérez par l'intercession et les mérites de ce grand Saint, cette docilité d'esprit et de cœur dans tous vos Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Étienne fêté le 26 décembre « Ô Saint Étienne, Martyr qui demandait Pardon si instamment pour ceux qui vous accablaient de pierres » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean fêté le 27 décembre « Qu'il a été glorieux à votre Apôtre et Évangéliste Saint Jean, ô mon Dieu, de s'être tellement attaché à Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière aux saints Innocents fêtés le 28 décembre « Conservez notre Innocence Baptismale, Seigneur, par les mérites et l’intercession des saints Innocents » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas de Cantorbéry fêté le 29 décembre « Ô illustre Thomas, qui sacrifia ses biens, sa réputation, son repos, sa vie, plutôt que de consentir à une parole qu'il jugeait préjudiciable à l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière sur la Circoncision du Seigneur le 1er janvier « Vous nous avez dit dans vos divines Écritures, mon Sauveur et mon Dieu, que la vraie Circoncision est celle du cœur » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Macaire d’Alexandrie fêté le 2 janvier « Ô grand Abbé Saint Macaire, donnez-nous votre inclination pour la vie Solitaire dans la Pénitence et la Prière » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Geneviève fêtée le 3 janvier « Ô incomparable Vierge Sainte Geneviève, qu'on croit communément n'avoir été qu'une simple bergère, et que la plus grande Ville du monde honore comme sa principale Patronne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Tite fêté le 4 janvier « Ô saint Tite, vous nous donnez le bon exemple dans toute notre conduite envers notre prochain » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Siméon Stylite fêté le 5 janvier « Ô saint Siméon Stylite, élevé sur votre Colonne pour vos exercices de Pénitence extravagants » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour la Fête de l'Épiphanie le 6 janvier « Ô mon Dieu, conduisez-moi comme les Saints Mages par l'écoute de la Foi et par les lumières de vos divines Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Lucien d'Antioche fêté le 7 janvier « Ô Martyr saint Lucien, qu'à votre exemple nous étudions les saintes Écritures pour notre Sanctification » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre de Sébaste fêté le 9 janvier « Ô dernier fils de Saint Basile et de Sainte Emmelie et frère de Saint Basile le Grand, Saint Grégoire de Nysse et Sainte Macrine » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Théodose le Cénobiarque fêté le 11 janvier « Ô saint Théodose, qui vous releviez la nuit pour prier afin de n’être point surpris par la tentation » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Arcade fêté le 12 janvier « Ô saint Martyr Arcade, divisé en morceaux pour être uni à Jésus-Christ » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Hilaire de Poitiers fêté le 14 janvier « Ô grand Évêque et incomparable Docteur Saint Hilaire, qui résista aux Empereurs contre l'Hérésie Arienne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Paul Ermite fêté le 15 janvier « Ô saint Ermite Paul, qui avez passé ce grand nombre d'années au désert dans une entière Solitude » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Honorat fêté le 16 janvier « Ô illustre Évêque saint Honorat, que la Grâce a pris soin de se choisir dans une famille qui paraissait la plus opposée à la Sainteté » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Antoine fêté le 17 janvier « Ô grand Patriarche de la vie Solitaire, tirez-nous des pièges du Démon par les exercices salutaires du Jeûne et de l'Oraison » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Raymond de Pennafort fêté le 23 janvier « Ô saint Casuiste Raymond, qui avez écrit la Somme des Confesseurs pour l'édification des Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Tous les Saints « Saint, Saint, Saint nous disent éternellement Tous les Saints au pied de vôtre Trône » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour les Âmes du Purgatoire « Accordez-nous, Seigneur, la délivrance des Âmes du Purgatoire qui y sont détenues pour lesquelles nous Vous prions » de l'Abbé de Commanville