Voici la Prière pour la Fête le 23 janvier de Saint Jean l’Aumônier (554-617) Patriarche d'Alexandrie méritant son surnom d’Aumônier pour sa très-grande Charité « Ô illustre Patriarche saint Jean l’Aumônier distribuant aux Pauvres votre dernier écu sur votre lit de mort » et la sainte Vie de Saint Jean l’Aumônier racontée par Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) dit l'Abbé de Commanville, Prêtre du diocèse de Rouen à la fin du 17e et au début du 18e, historien ecclésiastique et hagiographe qui a publié « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année ».

La Vie de Saint Jean l’Aumônier :

I. Saint Jean l’Aumônier est enclin à l'Aumône dès sa jeunesse
Ce n'est pas sans raison qu'on a donné à ce saint Patriarche le surnom d’Aumônier, puisqu’il a poussé ses aumônes jusqu’à un excès qui n'a peut-être jamais eu son semblable ; et qu'on peut le regarder comme un de ces hommes rares et excellents en leur genre, au-dessous desquels demeurent ordinairement ceux qui s'efforcent le plus de les imiter.
Il naquît dans l'Île de Chypre, en la petite Ville d'Amatonte, d'un père qui était de qualité, et qu'on dit même avoir été Gouverneur de tout le pays ; et il marqua dès son enfance une inclination bienfaisante et libérale, qui par l'éducation Chrétienne qu'on lui donna, se tourna avec l'âge en miséricorde et en charité pour les pauvres.
Il avait fait une attention particulière, lorsqu'il n'avait encore que quinze ans, sur cette Parole de l'Évangile, où le Fils de Dieu promet de rendre au centuple ce qu'on aura donné en son Nom ; et c'était en quelque façon pour voir si cela lui arriverait, qu'il se rendait si facile à répandre et distribuer ce qu'on lui laissait en sa disposition.
Mais Dieu lui fit voir dans une de ses prières la Vertu de l'aumône toute éclatante de la gloire des Cieux, et ayant une couronne d'olivier sur la tête.
De quoi il fut si charmé, qu'il ne la pratiqua plus que pour plaire à Dieu sans aucune vue d'intérêt passager.
Quelque désir qu'il eût de vivre dans le célibat, il fut obligé d'obéir à ses parents qui voulurent le marier, de sorte qu'il passa sa jeunesse dans les embarras du ménage et des enfants.
Ce qui ne le refroidit point dans ses manières charitables.
Mais la Providence qui avait d'autres desseins sur lui, permit que les enfants mourussent tout jeunes.
Sa femme aussi ne vécut pas longtemps, si bien qu'il se vit par là en pleine liberté de regarder les Pauvres pour lesquels il avait une si tendre affection comme ses principaux héritiers, et de n'avoir plus d'autre famille à nourrir que celle qu'il savait être la vraie Famille de Jésus-Christ.


II. Jusqu'où Saint Jean l’Aumônier les poussa étant Évêque
Le Siège Patriarcal d'Alexandrie étant devenu vacant par la mort de Theodore, successeur de Saint Euloque Nicetas, gouverneur de l'Égypte, qui avait une liaison particulière avec notre Saint, travailla si fortement pour son élection, tant auprès du Clergé et du peuple pour l'y faire nommer, qu'auprès de l'Empereur pour en avoir l'agrément, qu'il la fit réussir.
Le Saint n'accepta un si grand poste que pour avoir lieu d'exercer la Charité, sa vertu favorite, avec plus d'étendue, et étant arrivé en sa Ville, il se fit apporter la liste des Pauvres qu'il appelait ses Seigneurs et ses maîtres, et qui les trouvèrent au nombre de sept mille cinq cent, et donna ordre en même temps avec une économie admirable pour suffire à leurs besoins, sans entretenir leur fainéantise.
Ensuite il régla deux jours d'audience qu'il donnait par semaine le Mercredi et le Vendredi, où chacun avait toute liberté de venir se plaindre et exposer sa misère, afin que ceux qu'il préposait à la distribution de ses charités les employassent utilement, et ne pussent en abuser.
Jamais il ne se rebutait ni pour le nombre des malheureux, ni pour leur importunité.
Il donna jusqu’à trois fois à un même pauvre qui s'était déguisé pour le tromper, craignant, disait-il, que ce ne fut Jésus-Christ qui se fut caché en lui, et d'un autre côté il revendit jusqu’à trois fois une couverture de grand prix, qu'un Seigneur qui la lui donnait pour son usage, racheta autant de fois afin de la lui renvoyer, se servant de cette pieuse adresse et de plusieurs autres semblables, pour suffire aux libéralités qu'il répandait avec tant de profusion.
Il avait coutume de dire que si nous ne voulons pas que Dieu se rebute de l'importunité de nos prières, nous ne devons pas non plus nous rebuter de celles des pauvres.
Il arriva dans le cours de son Épiscopat des maladies, des famines, des guerres, qui réduisirent des personnes de toute condition à la mendicité.
Ils semblaient, si j'ose parler ainsi, disputer ensemble : Dieu à lui fournir des misérables, et lui à les soulager et à leur suffire ; Dieu à l'enrichir par les ressources qu'Il lui faisait trouver, lorsqu'on le croyait épuisé, et lui à s'appauvrir et à s'épuiser dans une confiance continuelle à la Providence, ses aumônes n'ayant fini qu'avec sa vie.


III. Les autres Vertus de Saint Jean l’Aumônier
A cette charité extraordinaire qui était le caractère dominant de ce saint Patriarche, se joignirent toutes les Vertus qu'un grand Prélat doit avoir.
Il était d'une vie très-pénitente ; ce qui lui fit loger autour de son palais deux troupes de Religieux, chez lesquels il se retirait fort souvent, afin de pratiquer ses mortifications en leur compagnie avec plus de facilité et de consolation.
Il livra une guerre mortelle aux Hérétiques et établit une réforme exacte parmi ses Ecclésiastiques, se montrant en toutes rencontres, un rigide observateur des Saints Canons.
Sur quoi on remarque qu'un homme qui avait épousé deux femmes voulût tenter de se faire recevoir aux Ordres sacrés, en lui offrant une grosse somme d'argent pour ses aumônes ; mais il le renvoya fort durement en lui disant que Dieu saurait bien pourvoir à son ouvrage, sans y être secouru par un simoniaque.
Il craignait tant de célébrer les Saints Mystères sans être pleinement reconcilié avec ceux qui pouvaient avoir eu avec lui quelque démêlé, qu'il quitta un jour l'Autel pour embrasser un de ses Prêtres, qui avait néanmoins le tort dans la querelle qu'ils avaient eue ensemble.
Pour s'entretenir dans la pensée de la mort, il se plaisait à assister les agonisants et à leur fermer les yeux lorsqu'ils avaient expiré, et se faisait dire tous les jours qu'on travaillait à son tombeau sans permettre qu'on l'achevât.
Enfin après environ huit ans d'épiscopat, il eut occasion de faire un voyage en sa patrie, et s'y voyant malade pour mourir, il demanda ce qu'il avait encore d'argent.
Comme on lui eut répondu qu'il ne lui restait plus qu'environ un écu, il le fit distribuer aux Pauvres, et alla dénué de tous biens temporels jouir des trésors qu'il avait amassés au Ciel vers l'an 617, âgé de 63 ans.


Aspiration : « Dispersons, donnons aux Pauvres, notre justice éclatera dans tous les siècles » (Psaume 111)


Pratiques pour se sanctifier en imitant la Vie de Saint Jean l’Aumônier :
I. Regarder l'aumône comme un Précepte, afin de s'en acquitter a proportion du bien qu'on peut avoir.
II. Faire des Charités plus considérables aux pauvres qu'on sait être dans un plus grand besoin.


La Prière à Saint Jean l’Aumônier fêté le 23 janvier « Ô illustre Patriarche saint Jean l’Aumônier distribuant aux Pauvres votre dernier écu sur votre lit de mort » de l'Abbé de Commanville :

Les Préceptes de votre Évangile sur l'Aumône, charitable et sacré Rédempteur, sont bien opposés aux maximes qui règnent parmi les mondains.
On ne parle au milieu des gens du siècle que d'amasser pour soi, afin d'accroître ses revenus et d'augmenter sa fortune, ou pour l'employer aux folles dépenses de sa débauche et de son luxe.
Et Vous ne nous excitez au contraire qu'à être désintéressés pour nous-même, à nous priver de tout pour assister notre prochain : c'était de cet esprit de votre aimable Charité, dont était rempli votre illustre Patriarche saint Jean l’Aumônier, remplissez-nous-en comme lui. Vous qui vivez avec le Père et le Saint Esprit. Ainsi soit-il.

Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) - « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année », tome I, Vie de Saint Jean l’Aumônier fêté le 23 janvier, p. 145-150, chez Jean Baptiste Besongne, 1725

Voir les autres Prières de Monsieur l’Abbé Michel Echard de Commanville :
- La Prière à Saint Éloi fêté le 1er décembre « Seigneur, faites que tant d'artisans qui honorent Saint Éloi comme leur Patron ne travaillent comme lui que pour devenir des Saints » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint François Xavier fêté le 3 décembre « Ô Saint François Xavier, Apôtre des Indes, qui avez porté les rayons de votre Foi dans les pays les plus éloignés et les plus inconnus » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Chrysologue fêté le 4 décembre « Ô Saint Évêque Pierre, Prédicateur si éloquent jusqu'à être nommé Chrysologue : Parole d'Or » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Clément d’Alexandrie fêté le 4 décembre « Ô illustre saint Clément Alexandrin, qui avez renoncé généreusement aux Écoles Païennes pour être l'humble Disciple des saintes Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Sabbas fêté le 5 décembre « Seigneur, que l’intercession du Bienheureux Abbé Sabbas, nous recommande, s’il Vous plaît, auprès de Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Crispine de Thagare fêtée le 5 décembre « Ô sainte Martyre Crispine, prête à souffrir avec joie tout ce qui pouvait vous arriver pour la Foi dont vous faisiez profession » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Pascal fêté le 6 décembre « Ô saint Évêque Pierre Pascal, immolé le même jour de votre naissance après avoir célébré le saint Sacrifice de la Messe » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Aselle fêtée le 6 décembre « Ô sainte Vierge Aselle, que Saint Jérôme appelait un exemple de Chasteté et un des plus insignes ornements de la Virginité Religieuse » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Denise fêtée le 6 décembre « Ô illustre Martyre sainte Denise, encourageant votre unique enfant à souffrir généreusement la mort pour la Foi Catholique » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Ambroise fêté le 7 décembre « Ô Dieu, répandez la fermeté de ce généreux Saint envers les Princes de ce monde dans tous vos Prélats » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Gorgonie fêtée le 9 décembre « Ô pieuse Sainte Gorgonie, qui aviez tout le recours de Dieu dans vos maux » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Eulalie fêtée le 10 décembre « Ô sainte et jeune Vierge Eulalie, qui avez scellée votre Foi de votre sang avec intrépidité » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Damase Ier fêté le 11 décembre « Ô saint Pape Damase, qui fîtes quantité d'Épitaphes pour les sépulcres des Martyrs » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Ammonarie fêtée le 12 décembre « Ô sainte Vierge Ammonarie, qui avez endurée les plus cruels supplices pour notre sainte Religion » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Odile fêtée le 14 décembre « Ô illustre Abbesse Sainte Odile, qui fîtes revenir votre père de la dureté avec laquelle il vous traitait » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Fare fêtée le 15 décembre « Ô illustre Vierge et Abbesse Sainte Fare, qui usait trois fois par jour de la Confession pour vous corriger » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Adélaïde fêtée le 16 décembre « Ô illustre Impératrice Adélaïde, née dans la grandeur pour donner les grands exemples de Vertu » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Olympiade fêtée le 17 décembre « Ô illustre Veuve Olympiade de Constantinople, qui avez pris le Verbe divin pour Époux » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Némésion fêté le 19 décembre « Ô saint Martyr Nemese, semblable au Sauveur crucifié entre deux bandits » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Philogone fêté le 20 décembre « Ô saint Évêque Philogone, gardez-nous des subtilités et des faux raisonnements des Hérétiques » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas Apôtre fêté le 21 décembre « Ô Seigneur, opérez par l'intercession et les mérites de ce grand Saint, cette docilité d'esprit et de cœur dans tous vos Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Servule fêté le 23 décembre « Ô illustre Saint Servule, paralytique mendiant distribuant votre surplus d’aumônes aux Pauvres » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Tarsille fêtée le 24 décembre « Ô illustre Vierge sainte Tarsille, affligée du relâchement où se laissait aller votre Sœur Gordienne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Anastasie fêtée le 25 décembre « Ô sainte Veuve et Martyre Anastasie, recommandée au saint Prêtre et Martyr Chrysogone » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Étienne fêté le 26 décembre « Ô Saint Étienne, Martyr qui demandait Pardon si instamment pour ceux qui vous accablaient de pierres » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean fêté le 27 décembre « Qu'il a été glorieux à votre Apôtre et Évangéliste Saint Jean, ô mon Dieu, de s'être tellement attaché à Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Nicarète fêtée le 27 décembre « Ô sainte Vierge Nicérate employant vos biens à nourrir les pauvres et vos mains à les panser » de l'Abbé de Commanville
- La Prière aux saints Innocents fêtés le 28 décembre « Conservez notre Innocence Baptismale, Seigneur, par les mérites et l’intercession des saints Innocents » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas de Cantorbéry fêté le 29 décembre « Ô illustre Thomas, qui sacrifia ses biens, sa réputation, son repos, sa vie, plutôt que de consentir à une parole qu'il jugeait préjudiciable à l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Mélanie la Jeune fêtée le 31 décembre « Ô illustre Sainte Mélanie, faites que nous nous servions du peu de temps qui nous reste pour nous acquérir une vie éternellement heureuse » de l'Abbé de Commanville
- La Prière sur la Circoncision du Seigneur le 1er janvier « Vous nous avez dit dans vos divines Écritures, mon Sauveur et mon Dieu, que la vraie Circoncision est celle du cœur » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Fulgence fêté le 1er janvier « Ô saint Évêque Fulgence, usé de travaux et de pénitences, chéri et honoré de tous les Saints de votre siècle » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Macaire d’Alexandrie fêté le 2 janvier « Ô grand Abbé Saint Macaire, donnez-nous votre inclination pour la vie Solitaire dans la Pénitence et la Prière » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Geneviève fêtée le 3 janvier « Ô incomparable Vierge Sainte Geneviève, qu'on croit communément n'avoir été qu'une simple bergère, et que la plus grande Ville du monde honore comme sa principale Patronne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Tite fêté le 4 janvier « Ô saint Tite, vous nous donnez le bon exemple dans toute notre conduite envers notre prochain » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Siméon Stylite fêté le 5 janvier « Ô saint Siméon Stylite, élevé sur votre Colonne pour vos exercices de Pénitence extravagants » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Synclétique d'Alexandrie fêtée le 5 janvier « Ô sainte Vierge Synclétique, qui vouliez être inconnue au monde afin d'être plus unie à Dieu » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour la Fête de l'Épiphanie le 6 janvier « Ô mon Dieu, conduisez-moi comme les Saints Mages par l'écoute de la Foi et par les lumières de vos divines Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Lucien d'Antioche fêté le 7 janvier « Ô Martyr saint Lucien, qu'à votre exemple nous étudions les saintes Écritures pour notre Sanctification » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre de Sébaste fêté le 9 janvier « Ô dernier fils de Saint Basile et de Sainte Emmelie et frère de Saint Basile le Grand, Saint Grégoire de Nysse et Sainte Macrine » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Théodose le Cénobiarque fêté le 11 janvier « Ô saint Théodose, qui vous releviez la nuit pour prier afin de n’être point surpris par la tentation » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Arcade fêté le 12 janvier « Ô saint Martyr Arcade, divisé en morceaux pour être uni à Jésus-Christ » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Hilaire de Poitiers fêté le 14 janvier « Ô grand Évêque et incomparable Docteur Saint Hilaire, qui résista aux Empereurs contre l'Hérésie Arienne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Julien Sabas fêté le 14 janvier « Ô illustre Solitaire Saint Julien, dont la principale occupation était de réciter les Psaumes que vous saviez par mémoire » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Paul Ermite fêté le 15 janvier « Ô saint Ermite Paul, qui avez passé ce grand nombre d'années au désert dans une entière Solitude » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Isidore l'Hospitalier fêté le 15 janvier « Ô saint Hospitalier Isidore, chargé des aumônes qu'on faisait aux étrangers et aux pauvres dans l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Honorat fêté le 16 janvier « Ô illustre Évêque saint Honorat, que la Grâce a pris soin de se choisir dans une famille qui paraissait la plus opposée à la Sainteté » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Antoine fêté le 17 janvier « Ô grand Patriarche de la vie Solitaire, tirez-nous des pièges du Démon par les exercices salutaires du Jeûne et de l'Oraison » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Marguerite de Hongrie fêtée le 18 janvier « Ô illustre Vierge Marguerite et Princesse de Hongrie, qui prit l'Habit de Saint Dominique étant âgée environ de douze ans » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Canut IV fêté le 19 janvier « Ô Roi saint Canut, qui pratiquiez les exercices les plus humiliants de la Pénitence tout en portant les armes contre les ennemis de l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Sébastien fêté le 20 janvier « Ô généreux Martyr saint Sébastien, qui avez souhaité avec passion souffrir un double Martyre » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Agnès de Rome fêtée le 21 janvier « Ô illustre Vierge sainte Agnès, qui avez eu la force de triompher du Démon » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Vincent fêté le 22 janvier « Ô généreux Diacre saint Vincent qui préféra la dureté de la Croix aux mollesses du siècle » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean l’Aumônier fêté le 23 janvier « Ô illustre Patriarche saint Jean l’Aumônier distribuant aux Pauvres votre dernier écu sur votre lit de mort » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Raymond de Pennafort fêté le 23 janvier « Ô saint Casuiste Raymond, qui avez écrit la Somme des Confesseurs pour l'édification des Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Paul le Simple fêté le 7 mars « Ô saint Anachorète Paul, qui avez mérité le surnom sublime de Simple » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean de la Croix fêté le 24 novembre « Ô Bienheureux Jean de la Croix, gardez-nous de toutes ces spiritualités outrées du Quiétisme et de tout ce que l'Église y a condamné » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Tous les Saints « Saint, Saint, Saint nous disent éternellement Tous les Saints au pied de vôtre Trône » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour les Âmes du Purgatoire « Accordez-nous, Seigneur, la délivrance des Âmes du Purgatoire qui y sont détenues pour lesquelles nous Vous prions » de l'Abbé de Commanville