Voici la Prière pour la Fête le 20 janvier de Saint Sébastien († 288) Martyrisé par deux fois à Rome « Ô généreux Martyr saint Sébastien, qui avez souhaité avec passion souffrir un double Martyre » et la sainte Vie de Saint Sébastien racontée par Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) dit l'Abbé de Commanville, Prêtre du diocèse de Rouen à la fin du 17e et au début du 18e, historien ecclésiastique et hagiographe qui a publié « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année ».

La Vie de Saint Sébastien Martyr :

I. Zèle de Saint Sébastien pour le Martyre
Saint Ambroise nous dit expressément dans son Commentaire sur les Psaumes, que cet illustre Martyr était originaire de la Ville de Milan, et qu'y ayant embrassé la Foi, sa vie y fut celle d'un homme qui ne souhaite d'autre fortune que de répandre son sang pour Jésus-Christ.
Prévenu de cette lumière de Grâce qui nous fait concevoir la brièveté du temps présent et l'importance de l'Éternité, il regarda les biens temporels qu'il avait abondamment reçus en héritage de ses pères, comme indignes de son affection ; et les employant en de continuelles aumônes, il se préparait au sacrifice qu'il espérait faire un jour de son corps entre les mains des bourreaux par l'immolation qu'il en faisait nuit et jour en se consumant de Jeûnes et de Pénitences.
Il était l'exemple de tous les autres fidèles par son assiduité à la prière, sa modestie, sa retraite.
Il avait été élevé dans les exercices militaires et s'y était de tout temps fait aimer à cause de sa prudence, de sa bonté, de sa sincérité, et de plusieurs autres grandes qualités qui avaient toujours éclaté en lui ; vertus auxquelles il donna un nouveau lustre lorsqu'il fut engagé dans notre Sainte Religion.
Toutes les cruautés qu'il avait vu exercer sur ceux qu'on tourmentait pour la Foi, n'avaient point ralenti son zèle, et quoiqu'il se fît exposé souvent à en souffrir autant ; cependant la Providence permit que la persécution cessa dans sa Ville avant qu'il vit l'accomplissement de ce qui avait toujours été le plus cher de ses vœux.
C'est ce qui l'engagea d'aller à Rome où il savait qu'on faisait une guerre plus continuelle aux Chrétiens et où ceux qui cherchaient la palme d'une généreuse Confession ne manquaient guère de la rencontrer.


II. L'emploi de Saint Sébastien à la Cour et sa première Confession
On ne sait point quelle occasion eut notre Saint lorsqu'il fut arrivé à Rome de se faire connaître à l'Empereur et de prendre emploi dans sa Cour, où il fut fait pour son grand mérite un des premiers Officiers de la Garde Impériale.
Ce qu'il accepta apparemment par deux vues, l'une de protéger les Fidèles et de les aider du crédit qu'il aurait auprès du Prince, et l'autre de n'y être pas longtemps sans être reconnu pour Chrétien et par là d'obtenir plus promptement la couronne du Martyre qu'il avait toujours souhaitée avec beaucoup de passion.
Dieu bénit ses saintes intentions et les fit réussir au-delà même de ce qu'il s'était proposé.
Je ne m'arrêterai point ni à faire le détail des services qu'il rendit à l'Église dont ses Actes nous ont conservé une ample relation, parce qu'on croit qu'ils n'ont pas, en bien des circonstances, toute la solidité qu'on y pourrait souhaiter.
Je dirai seulement qu'après que ce Saint eut converti des personnes du premier rang par ses ferventes exhortations, et qu'il en eut animé plusieurs à combattre généreusement pour la Couronne de gloire, il fut enfin accusé lui-même comme Chrétien.
Son procès ensuite lui ayant été fait, l'Empereur qui en voulut connaître lui reprocha qu'il reconnaissait mal les obligations qu'il lui avait.
A quoi le Saint répartit que voyant qu'il y a de la folie à adorer la pierre et le bois, il ne reconnaissait plus d'autre Dieu que celui qui a créé le Ciel et la terre, et son fils Jésus-Christ ; et à cette parole il fut condamné à être lié à un arbre pour y être tué par les Archers de la Garde à coups de flèches.
L'exécution s'étant faite, il fut percé de plusieurs coups qu'on crut mortels, et il demeura tout épuisé de sang sans aucun sentiment, de sorte qu'on crut qu'il avait rendu l'âme et qu'on le laissa pour servir de pâture aux Vautours et aux bêtes sauvages.
Mais une femme Chrétienne ayant eu le courage de venir la nuit à dessein d'enlever son corps et de l'ensevelir décemment ; elle fut surprise de lui voir encore quelques signes de vie, le délia de l'arbre où on l'avait attaché, lui tira adroitement les flèches dont il était percé, et l'ayant emporté chez elle, le pansa de ses blessures avec un soin auquel Dieu donna tant de bénédiction, qu'en peu de temps il recouvra une parfaite guérison.


III. La sainte Mort de Saint Sébastien dans un second Martyre
Un danger si évident dont ce généreux défenseur de la Foi s'était tiré aurait ralenti le zèle de tout autre qui n'en aurait pas eu autant que lui ; mais il regarda au contraire la Grâce que Dieu lui avait faite en lui conservant la vie par un miracle si surprenant, comme une nouvelle obligation qu'Il lui imposait, de l'employer encore davantage pour son service et même de rendre un témoignage encore plus éclatant à sa Foi, que celui qu'il avait donné.
Les Chrétiens qui eurent occasion de lui rendre visite chez cette sainte femme qui avait pris soin de le panser, auraient bien voulu lui inspirer d'autres sentiments, afin de se conserver un homme dont la présence leur était si chère, et dont la conduite était si édifiante.
Mais plus il en consultait Dieu dans les prières, plus il se sentait excité à faire ce que son zèle lui inspirait.
Ce fut dans un transport de cette sainte ardeur, qu'il se mit sur un escalier par où l'Empereur devait passer et qu'il lui reprocha l'injustice avec laquelle il tourmentait les Chrétiens, qui offraient continuellement à Dieu leurs prières pour lui et pour ses armées.
L'Empereur fut surpris de le voir, le croyant mort suivant l'ordre qu'il en avait donné, et commanda qu'on l’assommât à coups de bâton dans le Cirque.
L'exécution en fut aussitôt faite par des bourreaux, qui de peur que les Chrétiens ne vinssent encore enlever son corps, le jetèrent la nuit dans un cloaque, d'où une sainte Dame le retira quelque temps après pour lui donner une sépulture honorable.
Ce qu'on croit arrivé vers l'an 288.
Une grande peste ayant affligé la Ville de Rome l'an 680, on fit des vœux à ce Saint qu'il plût à Dieu d'exaucer ; et c'est depuis ce temps-là qu'on le réclame dans toute l'Église en de pareilles occasions.


Aspiration : « Tirez-nous des portes de la mort, Seigneur, afin que nous annoncions vos louanges » (Psaume 9)


Pratiques pour se sanctifier en imitant la Vie de Saint Sébastien :
I. Servir les malades et apprendre même à les panser dans leurs maux par un esprit de Charité.
II. Se consacrer encore plus particulièrement au Service de Dieu après les périls de mort d'où l'on s'est tiré.


La Prière à Saint Sébastien fêté le 20 janvier « Ô généreux Martyr saint Sébastien, qui avez souhaité avec passion souffrir un double Martyre » de l'Abbé de Commanville :

Vous n'avez rendu notre vie sujette à tant d'accidents qui nous la peuvent ravir, Seigneur mon Dieu, qu’afin que nous nous tenions toujours en état de paraître en votre Présence.
Vous ne nous avez tiré des maladies et des autres périls où nous avons été de la perdre, qu'afin que nous fassions un meilleur usage du temps qu'il Vous plaît encore de nous accorder au-delà de ce que nous avons espéré.
Faites qu'en tout cela nous agissions comme votre généreux Martyr saint Sébastien, et que nous ne tenions la vie de Vous que pour Vous en faire comme lui un plus glorieux sacrifice. Par Jésus-Christ Notre Seigneur. Ainsi soit-il.

Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) - « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année », tome I, Vie de Saint Sébastien Martyr fêté le 20 janvier, p. 127-132, chez Jean Baptiste Besongne, 1725

Voir la Prière à Saint Sébastien Martyr le 20 janvier pour les Militaires « Ô Saint Sébastien, vous avez caché sous un habit militaire l'esprit d'un humble Chrétien et d'un généreux Soldat de Jésus-Christ » de Mgr le Duc de Fitz-James


Voir les autres Prières de Monsieur l’Abbé Michel Echard de Commanville :
- La Prière à Saint Éloi fêté le 1er décembre « Seigneur, faites que tant d'artisans qui honorent Saint Éloi comme leur Patron ne travaillent comme lui que pour devenir des Saints » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint François Xavier fêté le 3 décembre « Ô Saint François Xavier, Apôtre des Indes, qui avez porté les rayons de votre Foi dans les pays les plus éloignés et les plus inconnus » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Chrysologue fêté le 4 décembre « Ô Saint Évêque Pierre, Prédicateur si éloquent jusqu'à être nommé Chrysologue : Parole d'Or » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Clément d’Alexandrie fêté le 4 décembre « Ô illustre saint Clément Alexandrin, qui avez renoncé généreusement aux Écoles Païennes pour être l'humble Disciple des saintes Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Sabbas fêté le 5 décembre « Seigneur, que l’intercession du Bienheureux Abbé Sabbas, nous recommande, s’il Vous plaît, auprès de Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Crispine de Thagare fêtée le 5 décembre « Ô sainte Martyre Crispine, prête à souffrir avec joie tout ce qui pouvait vous arriver pour la Foi dont vous faisiez profession » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Pascal fêté le 6 décembre « Ô saint Évêque Pierre Pascal, immolé le même jour de votre naissance après avoir célébré le saint Sacrifice de la Messe » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Aselle fêtée le 6 décembre « Ô sainte Vierge Aselle, que Saint Jérôme appelait un exemple de Chasteté et un des plus insignes ornements de la Virginité Religieuse » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Denise fêtée le 6 décembre « Ô illustre Martyre sainte Denise, encourageant votre unique enfant à souffrir généreusement la mort pour la Foi Catholique » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Ambroise fêté le 7 décembre « Ô Dieu, répandez la fermeté de ce généreux Saint envers les Princes de ce monde dans tous vos Prélats » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Gorgonie fêtée le 9 décembre « Ô pieuse Sainte Gorgonie, qui aviez tout le recours de Dieu dans vos maux » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Eulalie fêtée le 10 décembre « Ô sainte et jeune Vierge Eulalie, qui avez scellée votre Foi de votre sang avec intrépidité » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Damase Ier fêté le 11 décembre « Ô saint Pape Damase, qui fîtes quantité d'Épitaphes pour les sépulcres des Martyrs » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Ammonarie fêtée le 12 décembre « Ô sainte Vierge Ammonarie, qui avez endurée les plus cruels supplices pour notre sainte Religion » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Odile fêtée le 14 décembre « Ô illustre Abbesse Sainte Odile, qui fîtes revenir votre père de la dureté avec laquelle il vous traitait » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Fare fêtée le 15 décembre « Ô illustre Vierge et Abbesse Sainte Fare, qui usait trois fois par jour de la Confession pour vous corriger » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Adélaïde fêtée le 16 décembre « Ô illustre Impératrice Adélaïde, née dans la grandeur pour donner les grands exemples de Vertu » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Olympiade fêtée le 17 décembre « Ô illustre Veuve Olympiade de Constantinople, qui avez pris le Verbe divin pour Époux » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Némésion fêté le 19 décembre « Ô saint Martyr Nemese, semblable au Sauveur crucifié entre deux bandits » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Philogone fêté le 20 décembre « Ô saint Évêque Philogone, gardez-nous des subtilités et des faux raisonnements des Hérétiques » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas Apôtre fêté le 21 décembre « Ô Seigneur, opérez par l'intercession et les mérites de ce grand Saint, cette docilité d'esprit et de cœur dans tous vos Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Servule fêté le 23 décembre « Ô illustre Saint Servule, paralytique mendiant distribuant votre surplus d’aumônes aux Pauvres » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Tarsille fêtée le 24 décembre « Ô illustre Vierge sainte Tarsille, affligée du relâchement où se laissait aller votre Sœur Gordienne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Anastasie fêtée le 25 décembre « Ô sainte Veuve et Martyre Anastasie, recommandée au saint Prêtre et Martyr Chrysogone » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Étienne fêté le 26 décembre « Ô Saint Étienne, Martyr qui demandait Pardon si instamment pour ceux qui vous accablaient de pierres » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean fêté le 27 décembre « Qu'il a été glorieux à votre Apôtre et Évangéliste Saint Jean, ô mon Dieu, de s'être tellement attaché à Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Nicarète fêtée le 27 décembre « Ô sainte Vierge Nicérate employant vos biens à nourrir les pauvres et vos mains à les panser » de l'Abbé de Commanville
- La Prière aux saints Innocents fêtés le 28 décembre « Conservez notre Innocence Baptismale, Seigneur, par les mérites et l’intercession des saints Innocents » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas de Cantorbéry fêté le 29 décembre « Ô illustre Thomas, qui sacrifia ses biens, sa réputation, son repos, sa vie, plutôt que de consentir à une parole qu'il jugeait préjudiciable à l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Mélanie la Jeune fêtée le 31 décembre « Ô illustre Sainte Mélanie, faites que nous nous servions du peu de temps qui nous reste pour nous acquérir une vie éternellement heureuse » de l'Abbé de Commanville
- La Prière sur la Circoncision du Seigneur le 1er janvier « Vous nous avez dit dans vos divines Écritures, mon Sauveur et mon Dieu, que la vraie Circoncision est celle du cœur » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Fulgence fêté le 1er janvier « Ô saint Évêque Fulgence, usé de travaux et de pénitences, chéri et honoré de tous les Saints de votre siècle » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Macaire d’Alexandrie fêté le 2 janvier « Ô grand Abbé Saint Macaire, donnez-nous votre inclination pour la vie Solitaire dans la Pénitence et la Prière » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Geneviève fêtée le 3 janvier « Ô incomparable Vierge Sainte Geneviève, qu'on croit communément n'avoir été qu'une simple bergère, et que la plus grande Ville du monde honore comme sa principale Patronne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Tite fêté le 4 janvier « Ô saint Tite, vous nous donnez le bon exemple dans toute notre conduite envers notre prochain » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Siméon Stylite fêté le 5 janvier « Ô saint Siméon Stylite, élevé sur votre Colonne pour vos exercices de Pénitence extravagants » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Synclétique d'Alexandrie fêtée le 5 janvier « Ô sainte Vierge Synclétique, qui vouliez être inconnue au monde afin d'être plus unie à Dieu » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour la Fête de l'Épiphanie le 6 janvier « Ô mon Dieu, conduisez-moi comme les Saints Mages par l'écoute de la Foi et par les lumières de vos divines Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Lucien d'Antioche fêté le 7 janvier « Ô Martyr saint Lucien, qu'à votre exemple nous étudions les saintes Écritures pour notre Sanctification » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre de Sébaste fêté le 9 janvier « Ô dernier fils de Saint Basile et de Sainte Emmelie et frère de Saint Basile le Grand, Saint Grégoire de Nysse et Sainte Macrine » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Théodose le Cénobiarque fêté le 11 janvier « Ô saint Théodose, qui vous releviez la nuit pour prier afin de n’être point surpris par la tentation » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Arcade fêté le 12 janvier « Ô saint Martyr Arcade, divisé en morceaux pour être uni à Jésus-Christ » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Hilaire de Poitiers fêté le 14 janvier « Ô grand Évêque et incomparable Docteur Saint Hilaire, qui résista aux Empereurs contre l'Hérésie Arienne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Julien Sabas fêté le 14 janvier « Ô illustre Solitaire Saint Julien, dont la principale occupation était de réciter les Psaumes que vous saviez par mémoire » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Paul Ermite fêté le 15 janvier « Ô saint Ermite Paul, qui avez passé ce grand nombre d'années au désert dans une entière Solitude » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Isidore l'Hospitalier fêté le 15 janvier « Ô saint Hospitalier Isidore, chargé des aumônes qu'on faisait aux étrangers et aux pauvres dans l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Honorat fêté le 16 janvier « Ô illustre Évêque saint Honorat, que la Grâce a pris soin de se choisir dans une famille qui paraissait la plus opposée à la Sainteté » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Antoine fêté le 17 janvier « Ô grand Patriarche de la vie Solitaire, tirez-nous des pièges du Démon par les exercices salutaires du Jeûne et de l'Oraison » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Marguerite de Hongrie fêtée le 18 janvier « Ô illustre Vierge Marguerite et Princesse de Hongrie, qui prit l'Habit de Saint Dominique étant âgée environ de douze ans » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Canut IV fêté le 19 janvier « Ô Roi saint Canut, qui pratiquiez les exercices les plus humiliants de la Pénitence tout en portant les armes contre les ennemis de l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Sébastien fêté le 20 janvier « Ô généreux Martyr saint Sébastien, qui avez souhaité avec passion souffrir un double Martyre » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Raymond de Pennafort fêté le 23 janvier « Ô saint Casuiste Raymond, qui avez écrit la Somme des Confesseurs pour l'édification des Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Paul le Simple fêté le 7 mars « Ô saint Anachorète Paul, qui avez mérité le surnom sublime de Simple » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean de la Croix fêté le 24 novembre « Ô Bienheureux Jean de la Croix, gardez-nous de toutes ces spiritualités outrées du Quiétisme et de tout ce que l'Église y a condamné » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Tous les Saints « Saint, Saint, Saint nous disent éternellement Tous les Saints au pied de vôtre Trône » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour les Âmes du Purgatoire « Accordez-nous, Seigneur, la délivrance des Âmes du Purgatoire qui y sont détenues pour lesquelles nous Vous prions » de l'Abbé de Commanville