Voici la Prière pour la Fête le 21 janvier de Sainte Agnès de Rome (290-303) Martyrisée à 13 ans pour sa Chasteté, sa Pureté, sa Virginité et sa Consécration à l'Époux céleste « Ô illustre Vierge sainte Agnès, qui avez eu la force de triompher du Démon » et la sainte Vie de Sainte Agnès racontée par Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) dit l'Abbé de Commanville, Prêtre du diocèse de Rouen à la fin du 17e et au début du 18e, historien ecclésiastique et hagiographe qui a publié « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année ».

La Vie de Sainte Agnès de Rome :

I. Pieuse éducation de Sainte Agnès
Ce sont les plus grands Docteurs de l'Église qui ont rendu témoignage à la vertu et au mérite de cette incomparable fille.
Saint Jérôme dit dans une de ses lettres que sa vie avait été déjà écrite de son temps en Grec et en Latin, et qu'elle était célèbre parmi toutes les nations, pour avoir vaincu la faiblesse de son âge et la cruauté du Tyran et pour avoir consacré le titre de sa chasteté par la couronne du Martyre.
Saint Augustin a fait son éloge en peu de mots au jour de sa Fête, lorsqu'il a dit qu'elle était ce que son nom signifiait, c'est-à-dire un Agneau très-chaste, et que n'étant encore qu'un enfant de treize ans, elle avait eu la force de triompher du Démon.
Mais c'est particulièrement Saint Ambroise, qui en la proposant pour Modèle aux personnes de son sexe dans son Livre des Vierges, nous a conservé ce qu'on sait d'elle de plus certain ; et c'est aussi à ce qu'il en a dit que je m'arrêterai dans ce que je vais en rapporter.
Il ne nous spécifie ni le lieu de sa naissance, ni en quelle persécution elle a souffert.
Il y a néanmoins apparence qu'elle était de Rome, ville capitale de l'univers, de parents riches et de qualité, et qui étant Chrétiens eurent soin de lui donner de bonne heure la teinture de notre sainte Religion.
Elle en apprit les maximes, elle les goûta, et toute jeune qu'elle était, elle eut assez de Foi pour les pratiquer, dans ce qu'il y a même de plus parfait.
Instruite que l'état des Vierges est celui où l'on peut plus aisément se sanctifier de corps et d'esprit, pour plaire uniquement à l'Époux céleste, elle résolut de s'y consacrer.
Elle était d'une beauté ravissante, mais elle la tenait ensevelie et captive sous le voile d'une très-sévère modestie.
Elle n'avait d'autre fard à son visage que la pudeur, d'autres perles à son cou que les vertus de son état, d'autres pendants d'oreilles que les vérités du saint Évangile, toujours retirée, toujours occupée à travailler, à lire ou à prier.


II. La généreuse Confession de Sainte Agnès à treize ans
Cette jeune Vierge était parvenue à l’âge de douze ou treize ans, lorsque son grand mérite engagea les plus qualifiés de la Ville à la demander en mariage à ses parents pour leurs fils.
A quoi elle répondit qu'elle avait un amant, non sur la terre, mais dans le Ciel, plus spirituel et plus beau qu’eux tous, dont son cœur était provenu, et auquel elle voulait conserver une inviolable fidélité.
Ce qui ayant fait juger qu'elle était Chrétienne, la fit en même temps accuser au Préfet de la Ville.
Il la cita à son tribunal, et crut d'abord qu'il la gagnerait par les caresses.
Ainsi il lui dit tout ce qui peut toucher une jeune personne, lui promettant les partis les plus avantageux, si elle voulait changer de sentiment, mais elle ne daigna pas lui faire la moindre réponse.
Il en vint aux menaces, et pour l'épouvanter davantage, il lui fit voir de cruels bourreaux, armés de ces instruments qu'on employait aux plus rudes tortures ; et loin d'en être ébranlée, elle aurait souhaité qu'il l'eut livrée au plus tôt entre leurs mains, afin de lui faire connaître qu'il n'y a point d'âge si faible, qui ne soit assez fort avec l'aide de la Grâce, pour souffrir constamment dans la cause de Jésus-Christ.
Tous ceux qui nous ont parlé d'elle conviennent que sa Chasteté fut ensuite exposée à un très-grand péril ; car le Tyran voyant qu'elle se souciait peu de la vie, crut au moins qu'elle ferait plus de cas de son honneur, et pour faire un dernier effort sur sa constance, il ordonna qu'elle fût exposée à la brutalité de ceux qui en voudraient abuser.
Toute effrayée qu'elle fut d'une si odieuse sentence, elle mit son recours en Dieu qui sauva la chaste Suzanne des impudiques vieillards, et soit par considération qu'on eut pour sa famille ou pour elle, soit par une protection miraculeuse de la Providence, nul ne vint lui faire la moindre insulte.
Le Poète Prudence dit, que le bruit courait de son temps, qu'un jeune homme avait été assez téméraire pour jeter un regard lascif sur elle, et qu'un éclat subit de lumière l'avait renversé par terre demi-mort.
Mais c'est de quoi Saint Ambroise ne parle point, quoique s'il eut cru ce fait véritable, il semble qu'il ne l'aurait point omis, puisque faisant son éloge avec son éloquence ordinaire, c'était là un endroit tout propre à l'employer.


III. Le glorieux Martyre de Sainte Agnès de Rome
Le Tyran voyant l'illustre Agnès dégagée de ce péril et toujours ferme dans sa Religion, se vit obligé d'en agir selon la rigueur des Lois, et de la faire charger de chaines.
On en apporta de si pesantes qu'on ne crut pas qu'elle pût les supporter ; mais elle les reçut avec joie, et montra que dans un âge où on ne la jugeait pas propre encore pour le combat, elle avait déjà des forces suffisantes pour remporter la victoire.
Il la fit trainer ensuite aux autels de ses Idoles, et lui fit prendre les mains de force, pour lui faire offrir de l'encens malgré elle sur le feu qui y brûlait ; mais elle ne les étendit que pour faire un Signe de Croix, et pour élever un trophée à Jésus-Christ sur ces brasiers sacrilèges.
Ce qui obligea enfin le Juge à lui prononcer son Arrêt, et à ordonner qu'on lui coupât la tête sur un échafaud.
Elle alla au supplice avec la même joie qu'ont celles de son âge lorsqu'elles vont à leurs noces.
Chacun pleurait autour d'elle, et elle était seule sans larmes : chacun admirait comme elle était prodigue d'une vie qui eût dû avoir pour elle tant de douceur ; et toute la douceur au contraire qu'elle y trouvait, était de la perdre au plus tôt pour en avoir une meilleure.
Arrivée qu'elle fut au lieu de l'exécution, on fit encore de nouvelles tentatives pour la gagner ; mais elle répondit, que c'était faire injure à son Époux que de croire qu'elle en pût chercher d'autres que Lui.
Pourquoi bourreau, dit-elle, tardes-tu à faire ton devoir ?
Que cette chair périsse qui ne peut pas être aimée par des yeux charnels.
L'Exécuteur pâlit du coup qu'il allait porter, tandis qu'elle était sans crainte.
Elle se mit en posture, fit sa prière, et l'épée ayant séparé sa tête de son corps donna issue à son âme pour s'envoler vers le Ciel.
Ce qu'on rapporte communément à la persécution de Dioclétien vers l'an 304.


Aspiration : « Que celle-là se croit la plus illustre entre les filles d'Israël, qui joint beaucoup de chasteté a beaucoup de force » (Judith. 16)


Pratiques pour se sanctifier en imitant la Vie de Sainte Agnès de Rome :
I. Élever les enfants dans un grand zèle pour la conservation de leur Foi et de leur Chasteté.
II. Faire un généreux mépris des avantages temporels qui pourraient nuire à notre Salut et à notre perfection.


La Prière à Sainte Agnès de Rome fêtée le 21 janvier « Ô illustre Vierge sainte Agnès, qui avez eu la force de triompher du Démon » de l'Abbé de Commanville :

Agneau divin et sacré, qui associant l'illustre Vierge sainte Agnès à votre Nom, l'avez associée à votre Innocence ; et qui en permettant qu'elle ait été sacrifiée par un généreux Martyre à l'âge de treize ans, avez appris à toutes les personnes Chrétiennes, qu'il est glorieux de mourir à la fleur de son âge, lorsque l'on meurt avec l'intégrité de son Baptême : permettez que nous employons son mérite et son intercession pour Vous demander la Grâce de préférer toujours notre Salut à notre vie, et de répandre plutôt notre sang comme elle, que de nous souiller par aucune mortelle offense. Vous qui vivez avec le Père et le Saint Esprit. Ainsi soit-il.

Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) - « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année », tome I, Vie de Sainte Agnès de Rome fêtée le 21 janvier, p. 133-138, chez Jean Baptiste Besongne, 1725

Voir sur Sainte Agnès de Rome :
- Les Prières « Seigneur, par l’Intercession de la Bienheureuse Agnès, votre Vierge et Martyre, libérez-nous des liens de nos péchés » et les Leçons des Matines pour la Fête de Sainte Agnès le 21 janvier
- La Prière « Ô illustre Vierge sainte Agnès, qui avez eu la force de triompher du Démon » et la Vie de Sainte Agnès de Rome racontée par l'Abbé de Commanville
- La Prière de Sainte Agnès de Rome sur son bûcher « Ô mon Dieu qui empêchez les flammes de me faire aucun mal, je Vous bénis »
- La Prière de Sainte Agnès de Rome « Ô mon Père, dans mes maux, je reconnais vos Bienfaits »
- La Prière pour la Fête de Sainte Agnès de Rome « Ô grande Sainte, obtenez-moi du divin Agneau les Vertus qui sont signifiées par votre Nom » de l’Abbé Julien Barbé
- La Prière à Sainte Agnès « Ô Sainte Agnès, modèle incomparable de pudeur et de vertu » d’Adam de Saint-Victor
- Le Poème sur la Passion de Sainte Agnès « La ville de Romulus possède le tombeau d’Agnès » (Agnes sepulcrum est Romulea in domo) d’Aurelius Prudentius Clemens de Sarragosse
- L'Hymne sur le Martyre de Sainte Agnès de Rome « Agnès, l’heureuse Vierge, rendit au Ciel son âme faite pour le Ciel » de Saint Ambroise
- Le « De Virginibus » de Saint Ambroise prononcé le 21 janvier 375 pour la Fête de Sainte Agnès
- Le Sermon sur Sainte Agnès de Rome « Dans un monde impur, restez Purs ! » de l’Abbé Guillaume d'Orsanne
- Toutes les Prières sur la Pureté et la Chasteté (plus d’une centaine)


Voir les autres Prières de Monsieur l’Abbé Michel Echard de Commanville :
- La Prière à Saint Éloi fêté le 1er décembre « Seigneur, faites que tant d'artisans qui honorent Saint Éloi comme leur Patron ne travaillent comme lui que pour devenir des Saints » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint François Xavier fêté le 3 décembre « Ô Saint François Xavier, Apôtre des Indes, qui avez porté les rayons de votre Foi dans les pays les plus éloignés et les plus inconnus » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Chrysologue fêté le 4 décembre « Ô Saint Évêque Pierre, Prédicateur si éloquent jusqu'à être nommé Chrysologue : Parole d'Or » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Clément d’Alexandrie fêté le 4 décembre « Ô illustre saint Clément Alexandrin, qui avez renoncé généreusement aux Écoles Païennes pour être l'humble Disciple des saintes Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Sabbas fêté le 5 décembre « Seigneur, que l’intercession du Bienheureux Abbé Sabbas, nous recommande, s’il Vous plaît, auprès de Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Crispine de Thagare fêtée le 5 décembre « Ô sainte Martyre Crispine, prête à souffrir avec joie tout ce qui pouvait vous arriver pour la Foi dont vous faisiez profession » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Pascal fêté le 6 décembre « Ô saint Évêque Pierre Pascal, immolé le même jour de votre naissance après avoir célébré le saint Sacrifice de la Messe » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Aselle fêtée le 6 décembre « Ô sainte Vierge Aselle, que Saint Jérôme appelait un exemple de Chasteté et un des plus insignes ornements de la Virginité Religieuse » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Denise fêtée le 6 décembre « Ô illustre Martyre sainte Denise, encourageant votre unique enfant à souffrir généreusement la mort pour la Foi Catholique » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Ambroise fêté le 7 décembre « Ô Dieu, répandez la fermeté de ce généreux Saint envers les Princes de ce monde dans tous vos Prélats » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Gorgonie fêtée le 9 décembre « Ô pieuse Sainte Gorgonie, qui aviez tout le recours de Dieu dans vos maux » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Eulalie fêtée le 10 décembre « Ô sainte et jeune Vierge Eulalie, qui avez scellée votre Foi de votre sang avec intrépidité » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Damase Ier fêté le 11 décembre « Ô saint Pape Damase, qui fîtes quantité d'Épitaphes pour les sépulcres des Martyrs » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Ammonarie fêtée le 12 décembre « Ô sainte Vierge Ammonarie, qui avez endurée les plus cruels supplices pour notre sainte Religion » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Odile fêtée le 14 décembre « Ô illustre Abbesse Sainte Odile, qui fîtes revenir votre père de la dureté avec laquelle il vous traitait » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Fare fêtée le 15 décembre « Ô illustre Vierge et Abbesse Sainte Fare, qui usait trois fois par jour de la Confession pour vous corriger » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Adélaïde fêtée le 16 décembre « Ô illustre Impératrice Adélaïde, née dans la grandeur pour donner les grands exemples de Vertu » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Olympiade fêtée le 17 décembre « Ô illustre Veuve Olympiade de Constantinople, qui avez pris le Verbe divin pour Époux » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Némésion fêté le 19 décembre « Ô saint Martyr Nemese, semblable au Sauveur crucifié entre deux bandits » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Philogone fêté le 20 décembre « Ô saint Évêque Philogone, gardez-nous des subtilités et des faux raisonnements des Hérétiques » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas Apôtre fêté le 21 décembre « Ô Seigneur, opérez par l'intercession et les mérites de ce grand Saint, cette docilité d'esprit et de cœur dans tous vos Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Servule fêté le 23 décembre « Ô illustre Saint Servule, paralytique mendiant distribuant votre surplus d’aumônes aux Pauvres » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Tarsille fêtée le 24 décembre « Ô illustre Vierge sainte Tarsille, affligée du relâchement où se laissait aller votre Sœur Gordienne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Anastasie fêtée le 25 décembre « Ô sainte Veuve et Martyre Anastasie, recommandée au saint Prêtre et Martyr Chrysogone » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Étienne fêté le 26 décembre « Ô Saint Étienne, Martyr qui demandait Pardon si instamment pour ceux qui vous accablaient de pierres » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean fêté le 27 décembre « Qu'il a été glorieux à votre Apôtre et Évangéliste Saint Jean, ô mon Dieu, de s'être tellement attaché à Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Nicarète fêtée le 27 décembre « Ô sainte Vierge Nicérate employant vos biens à nourrir les pauvres et vos mains à les panser » de l'Abbé de Commanville
- La Prière aux saints Innocents fêtés le 28 décembre « Conservez notre Innocence Baptismale, Seigneur, par les mérites et l’intercession des saints Innocents » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas de Cantorbéry fêté le 29 décembre « Ô illustre Thomas, qui sacrifia ses biens, sa réputation, son repos, sa vie, plutôt que de consentir à une parole qu'il jugeait préjudiciable à l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Mélanie la Jeune fêtée le 31 décembre « Ô illustre Sainte Mélanie, faites que nous nous servions du peu de temps qui nous reste pour nous acquérir une vie éternellement heureuse » de l'Abbé de Commanville
- La Prière sur la Circoncision du Seigneur le 1er janvier « Vous nous avez dit dans vos divines Écritures, mon Sauveur et mon Dieu, que la vraie Circoncision est celle du cœur » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Fulgence fêté le 1er janvier « Ô saint Évêque Fulgence, usé de travaux et de pénitences, chéri et honoré de tous les Saints de votre siècle » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Macaire d’Alexandrie fêté le 2 janvier « Ô grand Abbé Saint Macaire, donnez-nous votre inclination pour la vie Solitaire dans la Pénitence et la Prière » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Geneviève fêtée le 3 janvier « Ô incomparable Vierge Sainte Geneviève, qu'on croit communément n'avoir été qu'une simple bergère, et que la plus grande Ville du monde honore comme sa principale Patronne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Tite fêté le 4 janvier « Ô saint Tite, vous nous donnez le bon exemple dans toute notre conduite envers notre prochain » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Siméon Stylite fêté le 5 janvier « Ô saint Siméon Stylite, élevé sur votre Colonne pour vos exercices de Pénitence extravagants » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Synclétique d'Alexandrie fêtée le 5 janvier « Ô sainte Vierge Synclétique, qui vouliez être inconnue au monde afin d'être plus unie à Dieu » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour la Fête de l'Épiphanie le 6 janvier « Ô mon Dieu, conduisez-moi comme les Saints Mages par l'écoute de la Foi et par les lumières de vos divines Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Lucien d'Antioche fêté le 7 janvier « Ô Martyr saint Lucien, qu'à votre exemple nous étudions les saintes Écritures pour notre Sanctification » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre de Sébaste fêté le 9 janvier « Ô dernier fils de Saint Basile et de Sainte Emmelie et frère de Saint Basile le Grand, Saint Grégoire de Nysse et Sainte Macrine » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Théodose le Cénobiarque fêté le 11 janvier « Ô saint Théodose, qui vous releviez la nuit pour prier afin de n’être point surpris par la tentation » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Arcade fêté le 12 janvier « Ô saint Martyr Arcade, divisé en morceaux pour être uni à Jésus-Christ » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Hilaire de Poitiers fêté le 14 janvier « Ô grand Évêque et incomparable Docteur Saint Hilaire, qui résista aux Empereurs contre l'Hérésie Arienne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Julien Sabas fêté le 14 janvier « Ô illustre Solitaire Saint Julien, dont la principale occupation était de réciter les Psaumes que vous saviez par mémoire » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Paul Ermite fêté le 15 janvier « Ô saint Ermite Paul, qui avez passé ce grand nombre d'années au désert dans une entière Solitude » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Isidore l'Hospitalier fêté le 15 janvier « Ô saint Hospitalier Isidore, chargé des aumônes qu'on faisait aux étrangers et aux pauvres dans l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Honorat fêté le 16 janvier « Ô illustre Évêque saint Honorat, que la Grâce a pris soin de se choisir dans une famille qui paraissait la plus opposée à la Sainteté » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Antoine fêté le 17 janvier « Ô grand Patriarche de la vie Solitaire, tirez-nous des pièges du Démon par les exercices salutaires du Jeûne et de l'Oraison » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Marguerite de Hongrie fêtée le 18 janvier « Ô illustre Vierge Marguerite et Princesse de Hongrie, qui prit l'Habit de Saint Dominique étant âgée environ de douze ans » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Canut IV fêté le 19 janvier « Ô Roi saint Canut, qui pratiquiez les exercices les plus humiliants de la Pénitence tout en portant les armes contre les ennemis de l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Sébastien fêté le 20 janvier « Ô généreux Martyr saint Sébastien, qui avez souhaité avec passion souffrir un double Martyre » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Agnès de Rome fêtée le 21 janvier « Ô illustre Vierge sainte Agnès, qui avez eu la force de triompher du Démon » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Raymond de Pennafort fêté le 23 janvier « Ô saint Casuiste Raymond, qui avez écrit la Somme des Confesseurs pour l'édification des Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Paul le Simple fêté le 7 mars « Ô saint Anachorète Paul, qui avez mérité le surnom sublime de Simple » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean de la Croix fêté le 24 novembre « Ô Bienheureux Jean de la Croix, gardez-nous de toutes ces spiritualités outrées du Quiétisme et de tout ce que l'Église y a condamné » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Tous les Saints « Saint, Saint, Saint nous disent éternellement Tous les Saints au pied de vôtre Trône » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour les Âmes du Purgatoire « Accordez-nous, Seigneur, la délivrance des Âmes du Purgatoire qui y sont détenues pour lesquelles nous Vous prions » de l'Abbé de Commanville