Voici la Prière pour la Fête le 31 décembre de Sainte Mélanie la Jeune (383-439), Petite-fille de Sainte Mélanie l'Ancienne « Ô illustre Sainte Mélanie, faites que nous nous servions du peu de temps qui nous reste pour nous acquérir une vie éternellement heureuse » et la sainte Vie de Sainte Mélanie racontée par Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) dit l'Abbé de Commanville, Prêtre du diocèse de Rouen à la fin du 17e et au début du 18e, historien ecclésiastique et hagiographe qui a publié « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année ».

La Vie de Sainte Mélanie la Jeune :

I. Sainte Mélanie embrasse la Continence
Nous allons terminer l'année par une des belles Vies qu'on ait vues dans ce Recueil.
C'est celle de l'incomparable Mélanie, qu'on nomme la Jeune, pour la distinguer de l'Ancienne, qui était sa Grand-Mère.
Elle eut pour père le fameux Publicola, qui était de la première noblesse de Rome, et pour mère la pieuse Albine, qui n'était pas d'une moindre qualité.
Tout son désir dès son enfance fut de se consacrer à Dieu, mais il lui fallut consentir à la volonté de ses parents, qui dès l'âge de treize ans lui firent épouser Pinien jeune homme, qui n'avait que quatre ans plus qu'elle, et était fils d'un Préfet d'Italie et d'Afrique.
Dieu bénit leur Mariage par la naissance de deux enfants, dont il fit des Anges dans le Ciel, les ayant enlevés avec l'innocence de leur Baptême.
Elle regarda leur mort précipitée comme une marque que Dieu la voulait dans l'état de continence, de quoi elle pria tellement son mari qu'après diverses remises, ils se séparèrent de lit la septième année de leur Mariage, pour vivre le reste de leurs jours comme frère et sœur.
L'ancienne Mélanie qui s'était retirée dans la Terre Sainte, et y pratiquait depuis longtemps l'état le plus parfait, fut si charmée lorsqu'elle en apprit la nouvelle, qu'elle entreprit nonobstant son grand âge de traverser la mer, pour l'en congratuler : ce fut chez Saint Paulin à Nole que se fit son entrevue.
La Sainte Veuve y venait d'un côté avec son gros habit de serge noire tout usé, et montée sur une bête des plus chétives et des plus maigres, tandis que d'un autre côté arrivait sa fille avec un gros cortège de son illustre parenté, en chars d'or, en vêtements de soie, le faste mondain, dit Saint Paulin, venant faire hommage à l'humilité Chrétienne.
De-là ils retournèrent tous à Rome, où la Grand-Mère parla si avantageusement à sa petite fille du séjour de la Palestine, pour les personnes qui veulent être entièrement à Dieu, qu'elle lui fit prendre la résolution de quitter leur patrie, et de s'y aller établir.


II. Sainte Mélanie quitte Rome et passe en Afrique
Ce fut en conséquence de ce généreux dessein que notre Sainte, avec l'agrément de son mari, vendit ses pierreries, ses habits mondains, ses meubles que précieux, la meilleure partie de ses terres, et que réduite à un vêtement de pénitence, elle monta sur un vaisseau avec lui, sa mère Albine, sa Grand-Mère, pour passer la mer, et chercher la perle de la perfection évangélique, dans le lieu où il plairait à la Providence de la lui faire trouver.
Ils apprirent dans leur route qu'à peine ils avaient quitté Rome, qu'elle avait été saccagée par le Tyran Alaric, et ils rendirent grâces à Dieu de ce qu'ils avaient sauvé pour la subsistance des pauvres une partie de leurs richesses, qui aurait été la proie du victorieux s'ils y avaient demeuré plus longtemps.
Après avoir abordé en Sicile, où leur Grand-Mère les quitta pour retourner dans son ermitage, ils vinrent en Afrique, abordèrent à Tagaste, et de là à Hippone, où la réputation de Saint Augustin les attira.
Mais comme le peuple y voulut faire Pinien Prêtre de leur Ville, ce qui alla jusqu’à une espèce de sédition, ils n'y firent pas un si long séjour, et allèrent tantôt d'un côté, tantôt d'un autre, toujours occupés à leurs bonnes œuvres.
Surtout la Sainte se distinguait par son admirable conduite.
Ses Jeûnes allaient toujours en croissant, n'usant que de pain une fois le jour sur le soir.
Son occupation était ou à prier, ou à lire, ou à transcrire des Livres, en quoi elle était fort habile, ou à faire de la serge pour vêtir les pauvres.
Elle servait les malades, rachetait les Chrétiens Esclaves, fondait des Hôpitaux, des Monastères ; et tout cela elle le faisait avec tant de soumission pour son mari, qu'on pouvait dire que n'étant plus deux dans une même chair, ils étaient deux plus jamais dans un même cœur.


III. Sainte Mélanie vit recluse sur le Mont des Olives
Comme c'était la terre que Jésus-Christ a honorée de ses Mystères, où notre Sainte avait résolu de se retirer, elle engagea enfin son saint époux d'en faire le voyage, menant comme on l'a dit, avec elle sa pieuse mère Albine, qui s'était rendue la compagne inséparable de ses bons sentiments.
Après avoir parcouru les saints lieux pour y ranimer leur Foi, ils allèrent rendre visite aux Solitaires de la Palestine et de l'Égypte, puis notre Sainte se renferma dans une cellule sur la Montagne des Olives, où sa mère et son mari qui s'établirent à Jérusalem, venaient de fois à autre la voir.
Albine passa à Dieu la première, et Pinien quatre ans après.
Ce qui la mit en état de n'avoir plus d'autre attache ici-bas que pour son céleste Époux.
Il y eut plusieurs filles qui voulurent profiter de ses grands talents pour la conduite des âmes, et l'obligèrent de leur bâtir un Couvent.
Elle leur fit élire une Abbesse pour elles, quoiqu'elle ne leur refusât pas ses instructions dans l'occasion, elle vécut avec elles comme si elle avait été leur servante.
Son oncle Volusien qui avait été Gouverneur de Rome, et qui était un Païen obstiné, que Saint Augustin n'avait pu convertir, étant venu en Ambassade à Constantinople y tomba malade, et fut curieux de la voir.
Elle y alla uniquement pour le gagner à Dieu.
Lorsqu'il l'aperçût si chétive et si maigre, il s'écria :
Hé ! Que prétends-tu ma pauvre nièce par cette manière de vivre.
Mon cher oncle, lui dit-elle, je prétends en échange de ces biens temporels qu'il nous faut bientôt perdre vous et moi, acquérir une bienheureuse Éternité.
Cette parole le toucha, il reçut le Saint Baptême, et mourut en bon Chrétien.
Enfin étant retournée en son ermitage, après avoir fait une seconde visite des Lieux saints, et avoir été visitée par l'Impératrice Eudocie, elle mourut en paix vers l'an quatre-cent-trente-neuf, âgée de cinquante-sept ans.


Aspiration : « Qu'est-ce que nôtre vie qu'une vapeur qui paraît pour un peu de temps, qui ensuite s'évanouit » (Jacob 4)


Pratiques pour se sanctifier en imitant la Vie de Sainte Mélanie la Jeune :
I. Réfléchir sérieusement sur la vanité des biens présents et sur les approches de l’Éternité.
II. Regretter le peu de profit qu'on a fait de la lecture de la Vie des Saints et s'en proposer un meilleur usage pour les années suivantes.


La Prière à Sainte Mélanie la Jeune fêtée le 31 décembre « Ô illustre Sainte Mélanie, faites que nous nous servions du peu de temps qui nous reste pour nous acquérir une vie éternellement heureuse » de l'Abbé de Commanville :

Les années passent comme des éclairs, Seigneur Dieu Tout-Puissant, les mois, les jours, tout s'écoule d'une manière si rapide, qu'on les trouve finis au moment qu'on croirait ne faire que les commencer.
Cependant c'est par ce temps si court qu'on est entraîné de gré ou de force à son Éternité.
Ainsi l'avait compris l'illustre Sainte Mélanie dès sa plus tendre enfance :
Ainsi le fit-elle comprendre à son oncle Volusien dans sa dernière vieillesse.
Faites que le comprenant comme elle à présent pour toujours, nous nous servions sur son exemple de ce qui nous reste de vie passagère, pour nous acquérir une vie éternellement heureuse. Par Jésus-Christ Notre Seigneur. Ainsi soit-il.

Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) - « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année », tome IV, Vie de Sainte Mélanie la Jeune fêtée le 31 décembre, p. 571-576, chez Jean Baptiste Besongne, 1725

Voir la Prière au Christ pour le pardon de nos fautes « Ô mon Dieu, accepte ma prière avec ces larmes que je T'offre » de Sainte Mélanie la Jeune

Voir les autres Prières de Monsieur l’Abbé Michel Echard de Commanville :
- La Prière à Saint Éloi fêté le 1er décembre « Seigneur, faites que tant d'artisans qui honorent Saint Éloi comme leur Patron ne travaillent comme lui que pour devenir des Saints » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint François Xavier fêté le 3 décembre « Ô Saint François Xavier, Apôtre des Indes, qui avez porté les rayons de votre Foi dans les pays les plus éloignés et les plus inconnus » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Chrysologue fêté le 4 décembre « Ô Saint Évêque Pierre, Prédicateur si éloquent jusqu'à être nommé Chrysologue : Parole d'Or » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Clément d’Alexandrie fêté le 4 décembre « Ô illustre saint Clément Alexandrin, qui avez renoncé généreusement aux Écoles Païennes pour être l'humble Disciple des saintes Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Sabbas fêté le 5 décembre « Seigneur, que l’intercession du Bienheureux Abbé Sabbas, nous recommande, s’il Vous plaît, auprès de Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Crispine de Thagare fêtée le 5 décembre « Ô sainte Martyre Crispine, prête à souffrir avec joie tout ce qui pouvait vous arriver pour la Foi dont vous faisiez profession » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Pascal fêté le 6 décembre « Ô saint Évêque Pierre Pascal, immolé le même jour de votre naissance après avoir célébré le saint Sacrifice de la Messe » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Aselle fêtée le 6 décembre « Ô sainte Vierge Aselle, que Saint Jérôme appelait un exemple de Chasteté et un des plus insignes ornements de la Virginité Religieuse » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Denise fêtée le 6 décembre « Ô illustre Martyre sainte Denise, encourageant votre unique enfant à souffrir généreusement la mort pour la Foi Catholique » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Ambroise fêté le 7 décembre « Ô Dieu, répandez la fermeté de ce généreux Saint envers les Princes de ce monde dans tous vos Prélats » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Gorgonie fêtée le 9 décembre « Ô pieuse Sainte Gorgonie, qui aviez tout le recours de Dieu dans vos maux » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Eulalie fêtée le 10 décembre « Ô sainte et jeune Vierge Eulalie, qui avez scellée votre Foi de votre sang avec intrépidité » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Damase Ier fêté le 11 décembre « Ô saint Pape Damase, qui fîtes quantité d'Épitaphes pour les sépulcres des Martyrs » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Ammonarie fêtée le 12 décembre « Ô sainte Vierge Ammonarie, qui avez endurée les plus cruels supplices pour notre sainte Religion » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Odile fêtée le 14 décembre « Ô illustre Abbesse Sainte Odile, qui fîtes revenir votre père de la dureté avec laquelle il vous traitait » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Fare fêtée le 15 décembre « Ô illustre Vierge et Abbesse Sainte Fare, qui usait trois fois par jour de la Confession pour vous corriger » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Adélaïde fêtée le 16 décembre « Ô illustre Impératrice Adélaïde, née dans la grandeur pour donner les grands exemples de Vertu » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Olympiade fêtée le 17 décembre « Ô illustre Veuve Olympiade de Constantinople, qui avez pris le Verbe divin pour Époux » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Némésion fêté le 19 décembre « Ô saint Martyr Nemese, semblable au Sauveur crucifié entre deux bandits » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Philogone fêté le 20 décembre « Ô saint Évêque Philogone, gardez-nous des subtilités et des faux raisonnements des Hérétiques » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas Apôtre fêté le 21 décembre « Ô Seigneur, opérez par l'intercession et les mérites de ce grand Saint, cette docilité d'esprit et de cœur dans tous vos Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Servule fêté le 23 décembre « Ô illustre Saint Servule, paralytique mendiant distribuant votre surplus d’aumônes aux Pauvres » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Tarsille fêtée le 24 décembre « Ô illustre Vierge sainte Tarsille, affligée du relâchement où se laissait aller votre Sœur Gordienne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Anastasie fêtée le 25 décembre « Ô sainte Veuve et Martyre Anastasie, recommandée au saint Prêtre et Martyr Chrysogone » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Étienne fêté le 26 décembre « Ô Saint Étienne, Martyr qui demandait Pardon si instamment pour ceux qui vous accablaient de pierres » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean fêté le 27 décembre « Qu'il a été glorieux à votre Apôtre et Évangéliste Saint Jean, ô mon Dieu, de s'être tellement attaché à Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Nicarète fêtée le 27 décembre « Ô sainte Vierge Nicérate employant vos biens à nourrir les pauvres et vos mains à les panser » de l'Abbé de Commanville
- La Prière aux saints Innocents fêtés le 28 décembre « Conservez notre Innocence Baptismale, Seigneur, par les mérites et l’intercession des saints Innocents » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas de Cantorbéry fêté le 29 décembre « Ô illustre Thomas, qui sacrifia ses biens, sa réputation, son repos, sa vie, plutôt que de consentir à une parole qu'il jugeait préjudiciable à l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Mélanie la Jeune fêtée le 31 décembre « Ô illustre Sainte Mélanie, faites que nous nous servions du peu de temps qui nous reste pour nous acquérir une vie éternellement heureuse » de l'Abbé de Commanville
- La Prière sur la Circoncision du Seigneur le 1er janvier « Vous nous avez dit dans vos divines Écritures, mon Sauveur et mon Dieu, que la vraie Circoncision est celle du cœur » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Fulgence fêté le 1er janvier « Ô saint Évêque Fulgence, usé de travaux et de pénitences, chéri et honoré de tous les Saints de votre siècle » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Macaire d’Alexandrie fêté le 2 janvier « Ô grand Abbé Saint Macaire, donnez-nous votre inclination pour la vie Solitaire dans la Pénitence et la Prière » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Geneviève fêtée le 3 janvier « Ô incomparable Vierge Sainte Geneviève, qu'on croit communément n'avoir été qu'une simple bergère, et que la plus grande Ville du monde honore comme sa principale Patronne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Tite fêté le 4 janvier « Ô saint Tite, vous nous donnez le bon exemple dans toute notre conduite envers notre prochain » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Siméon Stylite fêté le 5 janvier « Ô saint Siméon Stylite, élevé sur votre Colonne pour vos exercices de Pénitence extravagants » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Synclétique d'Alexandrie fêtée le 5 janvier « Ô sainte Vierge Synclétique, qui vouliez être inconnue au monde afin d'être plus unie à Dieu » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour la Fête de l'Épiphanie le 6 janvier « Ô mon Dieu, conduisez-moi comme les Saints Mages par l'écoute de la Foi et par les lumières de vos divines Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Lucien d'Antioche fêté le 7 janvier « Ô Martyr saint Lucien, qu'à votre exemple nous étudions les saintes Écritures pour notre Sanctification » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre de Sébaste fêté le 9 janvier « Ô dernier fils de Saint Basile et de Sainte Emmelie et frère de Saint Basile le Grand, Saint Grégoire de Nysse et Sainte Macrine » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Théodose le Cénobiarque fêté le 11 janvier « Ô saint Théodose, qui vous releviez la nuit pour prier afin de n’être point surpris par la tentation » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Arcade fêté le 12 janvier « Ô saint Martyr Arcade, divisé en morceaux pour être uni à Jésus-Christ » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Hilaire de Poitiers fêté le 14 janvier « Ô grand Évêque et incomparable Docteur Saint Hilaire, qui résista aux Empereurs contre l'Hérésie Arienne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Julien Sabas fêté le 14 janvier « Ô illustre Solitaire Saint Julien, dont la principale occupation était de réciter les Psaumes que vous saviez par mémoire » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Paul Ermite fêté le 15 janvier « Ô saint Ermite Paul, qui avez passé ce grand nombre d'années au désert dans une entière Solitude » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Isidore l'Hospitalier fêté le 15 janvier « Ô saint Hospitalier Isidore, chargé des aumônes qu'on faisait aux étrangers et aux pauvres dans l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Honorat fêté le 16 janvier « Ô illustre Évêque saint Honorat, que la Grâce a pris soin de se choisir dans une famille qui paraissait la plus opposée à la Sainteté » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Antoine fêté le 17 janvier « Ô grand Patriarche de la vie Solitaire, tirez-nous des pièges du Démon par les exercices salutaires du Jeûne et de l'Oraison » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Marguerite de Hongrie fêtée le 18 janvier « Ô illustre Vierge Marguerite et Princesse de Hongrie, qui prit l'Habit de Saint Dominique étant âgée environ de douze ans » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Raymond de Pennafort fêté le 23 janvier « Ô saint Casuiste Raymond, qui avez écrit la Somme des Confesseurs pour l'édification des Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Paul le Simple fêté le 7 mars « Ô saint Anachorète Paul, qui avez mérité le surnom sublime de Simple » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean de la Croix fêté le 24 novembre « Ô Bienheureux Jean de la Croix, gardez-nous de toutes ces spiritualités outrées du Quiétisme et de tout ce que l'Église y a condamné » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Tous les Saints « Saint, Saint, Saint nous disent éternellement Tous les Saints au pied de vôtre Trône » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour les Âmes du Purgatoire « Accordez-nous, Seigneur, la délivrance des Âmes du Purgatoire qui y sont détenues pour lesquelles nous Vous prions » de l'Abbé de Commanville