Voici la Prière pour la Fête le 17 décembre de Sainte Olympiade (368-408) Veuve et Diaconnesse « Ô illustre Veuve Olympiade de Constantinople, qui avez pris le Verbe divin pour Époux » et la sainte Vie de Sainte Olympiade racontée par Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) dit l'Abbé de Commanville, Prêtre du diocèse de Rouen à la fin du 17e et au début du 18e, historien ecclésiastique et hagiographe qui a publié « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année ».

La Vie de Sainte Olympiade de Constantinople :

I. La naissance et le Mariage de Sainte Olympiade
Voici celle qu'on peut nommer par excellence, la fille spirituelle de Saint Jean Chrysostome.
Elle était d'une famille des plus illustres de Constantinople, puisqu’elle eut pour père le Comte Seleuque, que d'autres nomment Anyse, et pour aïeul Ablave, qui avait été Préfet du Prétoire, sous le grand Constantin.
Ses parents étant morts, lorsqu'elle était encore enfant, elle fut mise sous la tutelle de Procope, allié aux Empereurs, qui était son oncle, et qui lui donna pour gouvernante la pieuse Théodosie, sœur de Saint Amphiloque.
On pouvait dire que la Vertu était née avec elle, et croissait avec elle aussi.
Ce qui joint à la beauté, sa bonne grâce, ses grands biens, la fit rechercher comme un des meilleurs partis de la Ville.
Celui qui fut préféré à tous les autres, fut Nebride Intendant du Domaine Imperial, et Préfet à Constantinople.
Plusieurs grands Évêques se trouvèrent à ses noces, et Saint Grégoire de Nazianze, qui la traitait de sa fille, n'ayant pu y venir, lui en fit ses excuses par un Epithalame qu'il lui envoya, où il lui mettait en abrégé, les principaux devoirs d'une femme Chrétienne.
Elle reçût la lettre de ce saint Prélat, non comme un simple compliment, mais plutôt comme une leçon qu'elle devait mettre en pratique et au milieu de la haute fortune, elle se rendit un exemple de modestie, d'honnêteté, de piété, suivant les règles qu'il lui avait prescrites.
Dieu qui avait d'autres vues sur elle que celles du Mariage, ne la laissa pas longtemps exposée aux vanités d'une fortune apparente.
Il n'y avait encore que vingt mois qu'elle goûtait les douceurs de son état, lorsque son époux lui fut enlevé à la fleur de son âge, par une mort subite.
Elle ne balança point sur ce qu'elle avait à faire après un si fâcheux accident et résolut de prendre le Verbe divin pour son Époux, l'Humilité pour sa compagne, et les Églises avec les pauvres, pour ses héritiers et enfants.


II. Sainte Olympiade résiste à de Secondes noces
Il n'y avait pas longtemps que la sainte Veuve menait ce genre de vie, lorsque ses grands biens donnèrent dans les yeux de ceux qui ne respirent que le monde présent.
Elpide, parent du grand Théodose, voyait cette femme riche, bien faite, jeune, spirituelle, et oblige à l'Empereur de lui écrire, pour l'engager à de Secondes noces.
Elle répondit avec tout le respect qu'elle devait à ce grand Prince, qu'elle était persuadée que si Dieu eût voulu qu'elle continuât à avoir un mari, Il ne lui aurait pas ôté celui qu'elle venait de perdre ; mais que sa providence qui savait le peu de rapport que son humeur avait pour les embarras du ménage, l'en ayant déchargée, elle lui demandait par grâce, qu'il agréât la résolution qu'elle avait prise de ne s'y plus engager.
Une réponse si spirituelle et si hardie, choqua d'abord l'Empereur, qui pour la chagriner, la mit dans une espèce de curatelle.
Sur quoi elle lui récrivit fort humblement, qu'elle lui était très-obligée de la sagesse et de la bonté, non seulement de Souverain, mais même d'Évêque, avec laquelle il en agissait envers elle, en lui ôtant le maniement de son temporel, afin qu'elle eût plus de temps à donner aux bonnes œuvres, et qu'elle le suppliait pour rendre sa joie parfaite, qu'on en distribuât le revenu aux Églises et aux pauvres.
Ce qui toucha tellement Théodose, qu'il la remit en sa pleine liberté.
Elle montra aussitôt que ce n'était point par ostentation qu'elle avait parlé de la sorte, puisqu’elle se réduisit à ne porter que des habits très chétifs, à n'user que d'une nourriture très grossière, et à n'employer ses revenus immenses, qu'en fondations d'Églises et en charités.
La candeur et la franchise éclataient tellement dans sa conduite, qu'à la voir on savait ce qu'elle allait dire, et à l'entendre on apprenait ce qu'elle avait dans le cœur.
Toute son occupation était à former des Vierges à leurs pieux exercices, à secourir les orphelins et les veuves, à panser les malades, à travailler aux ornements sacrés : ce qui la fit mettre au rang des Diaconesses.


III. Sainte Olympiade est persécutée pour Saint Jean Chrysostome
Saint Chrysostome étant monté sur la Chaire Patriarchale de Constantinople, elle s'attacha à lui avec une fidélité inviolable, et l'ayant rendu le maître absolu de sa conscience et de ses actions, elle était, si j'ose ainsi dire, son bras droit dans les soins qu'il prenait pour ce nombre infini de pauvres qui étaient dans sa Ville.
Que ne fit-elle point pour détourner les persécutions où ce grand homme fut si injustement exposé ?
Mais toutes les démarches furent inutiles, il fut contraint de céder à la violence de ses envieux ; et lorsqu'il fut sur le point de partir pour son exil, il lui dit le dernier aDieu, non sans qu'il se répandît de part et d'autre abondance de larmes.
On fit des perquisitions sur le feu qui avait consumé la grande Église, le jour de sa sortie.
Le Juge voulait l'envelopper dans les informations, comme si elle en avait été complice.
Elle répondit fort librement, qu'il n'y avait guère d'apparence qu'après avoir employé ses richesses à bâtir des Temples à Dieu, elle se fût avisée ensuite de les brûler, et demanda si on avait des témoins à lui produire.
Comme il ne s'en présentait aucun, il voulut lui faire d'autres reproches ; et sur ce qu'elle n'en faisait pas beaucoup de cas, il la condamna à une grosse amende.
La Sainte voyant bien qu'elle serait toujours exposée à de pareilles vexations, tant qu'elle demeurerait à Constantinople, se retira à Cysique, où profitant des Lettres que lui écrivait de fois à autre son père spirituel, du lieu de son exil, elle fut le modèle de la Persévérance qu'il faut avoir dans le Service de Dieu, quand on s'y est une fois consacré, malgré les persécutions et les Croix qu'on est obligé d'y avoir.
Elle mourut dans les souffrances comme elle y avait vécu, et alla au Ciel recevoir la couronne de Justice, vers l'an quatre-cent-dix.


Aspiration : « Craignons Dieu, et nous aurons la vraie amitié, parce que nous n'aurons d'amis que pour son Service » (Eccl. 6)


Pratiques pour se sanctifier en imitant la Vie de Sainte Olympiade :
I. Avoir une sincérité et une franchise qui fassent voir sur les lèvres, ce qu'on a dans le cœur.
II. S'attacher fidèlement dans le temps de l'adversité à ceux avec qui on était lié d'amitié pour le Service de Dieu.


La Prière à Sainte Olympiade fêtée le 17 décembre « Ô illustre Veuve Olympiade de Constantinople, qui avez pris le Verbe divin pour Époux » de l'Abbé de Commanville :

C’est la vraie épreuve de l'amitié sincère, que le temps de l'affliction, ô mon Dieu, c'est où l'on reconnaît ceux qui se sont attachés à nous, non par intérêt et par figure, mais par affection et du fond du cœur.
Telle était la liaison qui se fit entre votre illustre Veuve Olympiade et son Archevêque Saint Jean Chrysostome.
Toutes les adversités où il fut exposé, ne servirent qu'à affermir le nœud qui les unissait, parce que tout y était pour être divin Service.
Ne souffrez pas que nous ayons d'autres amis que ceux qui nous portent à Vous aimer, et faites que nous leur soyons attachés et fidèles, dans la bonne et la mauvaise fortune. Par Jésus-Christ Notre Seigneur. Ainsi soit-il.

Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) - « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année », tome IV, Vie de Sainte Olympiade fêtée le 17 décembre, p. 480-486, chez Jean Baptiste Besongne, 1725

Voir les autres Prières de Monsieur l’Abbé Michel Echard de Commanville :
- La Prière à Saint Jean de la Croix fêté le 24 novembre « Ô Bienheureux Jean de la Croix, gardez-nous de toutes ces spiritualités outrées du Quiétisme et de tout ce que l'Église y a condamné » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Éloi fêté le 1er décembre « Seigneur, faites que tant d'artisans qui honorent Saint Éloi comme leur Patron ne travaillent comme lui que pour devenir des Saints » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint François Xavier fêté le 3 décembre « Ô Saint François Xavier, Apôtre des Indes, qui avez porté les rayons de votre Foi dans les pays les plus éloignés et les plus inconnus » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Chrysologue fêté le 4 décembre « Ô Saint Évêque Pierre, Prédicateur si éloquent jusqu'à être nommé Chrysologue : Parole d'Or » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Clément d’Alexandrie fêté le 4 décembre « Ô illustre saint Clément Alexandrin, qui avez renoncé généreusement aux Écoles Païennes pour être l'humble Disciple des saintes Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Sabbas fêté le 5 décembre « Seigneur, que l’intercession du Bienheureux Abbé Sabbas, nous recommande, s’il Vous plaît, auprès de Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Crispine de Thagare fêtée le 5 décembre « Ô sainte Martyre Crispine, prête à souffrir avec joie tout ce qui pouvait vous arriver pour la Foi dont vous faisiez profession » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Pascal fêté le 6 décembre « Ô saint Évêque Pierre Pascal, immolé le même jour de votre naissance après avoir célébré le saint Sacrifice de la Messe » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Aselle fêtée le 6 décembre « Ô sainte Vierge Aselle, que Saint Jérôme appelait un exemple de Chasteté et un des plus insignes ornements de la Virginité Religieuse » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Ambroise fêté le 7 décembre « Ô Dieu, répandez la fermeté de ce généreux Saint envers les Princes de ce monde dans tous vos Prélats » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Gorgonie fêtée le 9 décembre « Ô pieuse Sainte Gorgonie, qui aviez tout le recours de Dieu dans vos maux » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Eulalie fêtée le 10 décembre « Ô sainte et jeune Vierge Eulalie, qui avez scellée votre Foi de votre sang avec intrépidité » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Damase Ier fêté le 11 décembre « Ô saint Pape Damase, qui fîtes quantité d'Épitaphes pour les sépulcres des Martyrs » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Ammonarie fêtée le 12 décembre « Ô sainte Vierge Ammonarie, qui avez endurée les plus cruels supplices pour notre sainte Religion » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Odile fêtée le 14 décembre « Ô illustre Abbesse Sainte Odile, qui fîtes revenir votre père de la dureté avec laquelle il vous traitait » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Fare fêtée le 15 décembre « Ô illustre Vierge et Abbesse Sainte Fare, qui usait trois fois par jour de la Confession pour vous corriger » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Adélaïde fêtée le 16 décembre « Ô illustre Impératrice Adélaïde, née dans la grandeur pour donner les grands exemples de Vertu » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Olympiade fêtée le 17 décembre « Ô illustre Veuve Olympiade de Constantinople, qui avez pris le Verbe divin pour Époux » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas Apôtre fêté le 21 décembre « Ô Seigneur, opérez par l'intercession et les mérites de ce grand Saint, cette docilité d'esprit et de cœur dans tous vos Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Étienne fêté le 26 décembre « Ô Saint Étienne, Martyr qui demandait Pardon si instamment pour ceux qui vous accablaient de pierres » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean fêté le 27 décembre « Qu'il a été glorieux à votre Apôtre et Évangéliste Saint Jean, ô mon Dieu, de s'être tellement attaché à Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière aux saints Innocents fêtés le 28 décembre « Conservez notre Innocence Baptismale, Seigneur, par les mérites et l’intercession des saints Innocents » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas de Cantorbéry fêté le 29 décembre « Ô illustre Thomas, qui sacrifia ses biens, sa réputation, son repos, sa vie, plutôt que de consentir à une parole qu'il jugeait préjudiciable à l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière sur la Circoncision du Seigneur le 1er janvier « Vous nous avez dit dans vos divines Écritures, mon Sauveur et mon Dieu, que la vraie Circoncision est celle du cœur » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Fulgence fêté le 1er janvier « Ô saint Évêque Fulgence, usé de travaux et de pénitences, chéri et honoré de tous les Saints de votre siècle » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Macaire d’Alexandrie fêté le 2 janvier « Ô grand Abbé Saint Macaire, donnez-nous votre inclination pour la vie Solitaire dans la Pénitence et la Prière » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Geneviève fêtée le 3 janvier « Ô incomparable Vierge Sainte Geneviève, qu'on croit communément n'avoir été qu'une simple bergère, et que la plus grande Ville du monde honore comme sa principale Patronne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Tite fêté le 4 janvier « Ô saint Tite, vous nous donnez le bon exemple dans toute notre conduite envers notre prochain » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Siméon Stylite fêté le 5 janvier « Ô saint Siméon Stylite, élevé sur votre Colonne pour vos exercices de Pénitence extravagants » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Synclétique d'Alexandrie fêtée le 5 janvier « Ô sainte Vierge Synclétique, qui vouliez être inconnue au monde afin d'être plus unie à Dieu » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour la Fête de l'Épiphanie le 6 janvier « Ô mon Dieu, conduisez-moi comme les Saints Mages par l'écoute de la Foi et par les lumières de vos divines Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Lucien d'Antioche fêté le 7 janvier « Ô Martyr saint Lucien, qu'à votre exemple nous étudions les saintes Écritures pour notre Sanctification » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre de Sébaste fêté le 9 janvier « Ô dernier fils de Saint Basile et de Sainte Emmelie et frère de Saint Basile le Grand, Saint Grégoire de Nysse et Sainte Macrine » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Théodose le Cénobiarque fêté le 11 janvier « Ô saint Théodose, qui vous releviez la nuit pour prier afin de n’être point surpris par la tentation » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Arcade fêté le 12 janvier « Ô saint Martyr Arcade, divisé en morceaux pour être uni à Jésus-Christ » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Hilaire de Poitiers fêté le 14 janvier « Ô grand Évêque et incomparable Docteur Saint Hilaire, qui résista aux Empereurs contre l'Hérésie Arienne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Julien Sabas fêté le 14 janvier « Ô illustre Solitaire Saint Julien, dont la principale occupation était de réciter les Psaumes que vous saviez par mémoire » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Paul Ermite fêté le 15 janvier « Ô saint Ermite Paul, qui avez passé ce grand nombre d'années au désert dans une entière Solitude » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Isidore l'Hospitalier fêté le 15 janvier « Ô saint Hospitalier Isidore, chargé des aumônes qu'on faisait aux étrangers et aux pauvres dans l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Honorat fêté le 16 janvier « Ô illustre Évêque saint Honorat, que la Grâce a pris soin de se choisir dans une famille qui paraissait la plus opposée à la Sainteté » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Antoine fêté le 17 janvier « Ô grand Patriarche de la vie Solitaire, tirez-nous des pièges du Démon par les exercices salutaires du Jeûne et de l'Oraison » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Marguerite de Hongrie fêtée le 18 janvier « Ô illustre Vierge Marguerite et Princesse de Hongrie, qui prit l'Habit de Saint Dominique étant âgée environ de douze ans » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Raymond de Pennafort fêté le 23 janvier « Ô saint Casuiste Raymond, qui avez écrit la Somme des Confesseurs pour l'édification des Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Tous les Saints « Saint, Saint, Saint nous disent éternellement Tous les Saints au pied de vôtre Trône » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour les Âmes du Purgatoire « Accordez-nous, Seigneur, la délivrance des Âmes du Purgatoire qui y sont détenues pour lesquelles nous Vous prions » de l'Abbé de Commanville