Voici la Prière pour la Fête le 11 décembre de Saint Damase Ier (304-384), Pape qui siégea dix-huit ans sur la Chaire de Saint Pierre de 366 à 384 « Ô saint Pape Damase, qui fîtes quantité d'Épitaphes pour les sépulcres des Martyrs » et la sainte Vie de Saint Damase Ier racontée par Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) dit l'Abbé de Commanville, Prêtre du diocèse de Rouen à la fin du 17e et au début du 18e, historien ecclésiastique et hagiographe qui a publié « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année ».

La Vie de Saint Damase Ier :

I. Le grand mérite de Saint Damase le fait Pape
Le Pape Saint Damase, que Saint Jérôme appelle un Docteur vierge d'une Église vierge, était d'origine Espagnole, mais né, à ce qu'on croit, à Rome, où il fut instruit dès l'enfance, dans les Lettres divines et humaines.
Il avait un esprit naturellement vif, aisé, gai, plein d'amitié ; mais avec cela tellement porté au bien, qu'il ne trouvait rien de plus doux, de plus agréable, de plus grand, que de s'entretenir de Dieu.
Il dévorait, selon l'expression de Saint Jérôme, les Ouvrages qui traitaient de la piété et de la Religion, et n'avait au contraire que du dégoût pour les Livres qui ne contenaient que des sciences profanes, quelques bien écrits qu'ils fussent.
Sa grande inclination était à faire des vers ; mais il n'était pas de ces Poètes qui profanent leur Muse par des sujets impies.
Il n'occupait la sienne que sur des matières dignes d'un Chrétien.
Il composa un Poème sur la Virginité, qui était son sujet favori ; car il aimait tellement la chasteté, qu'il recevait avec avidité, tout ce qui se disait pour louer cette aimable Vertu, sans n’y trouver jamais d'excès.
Il fit aussi quantité d'Épitaphes pour les sépulcres des Martyrs.
On en voit encore plusieurs dans les Églises de Rome, qu'on lui attribue, et où il n'y a pas moins d'élégance que d'onction.
Tant de mérite qui éclatais en lui, engagea les Papes à lui conférer les Ordres sacrés.
Il était Diacre lorsqu'il eut la générosité de suivre le Pape Libère, en son exil à Bérée, et Prêtre du Titre de Saint Laurent, lorsqu'à son retour, il fut par lui établit son grand Vicaire ; de quoi il s'acquitta si dignement, que ce saint Pontife étant mort, il fut élu par le jugement de Dieu, dit Saint Ambroise, et par la plus saine partie du Clergé et du Peuple, pour lui succéder.
Il y eue un nommé Ursin qui cabala fortement pour se mettre en sa place.
Ce qui donna lieu à une sédition si fâcheuse, qu'il y eut jusqu’à cent-trente-sept personnes de tuées pour un seul jour dans une Église mais l'Empereur Valentinien ayant exilé l'Antipape, rendit le calme à la Ville.



II. Les travaux de Saint Damase contre les Hérétiques
On ne pouvait s'appliquer avec plus de vigilance, de zèle, d'édification au gouvernement de l'Église, que le fit notre Saint, aussitôt qu'il fut paisible dans la dignité.
La grande affaire qui occupait la Chrétienté alors était l'hérésie Arienne particulièrement en Orient, où Valens qui y était Empereur, se rendait le protecteur de cette malheureuse Secte.
C'est ce qui engagea le grand Saint Basile, qu'on pouvait dire un des premiers hommes de son siècle, de se mettre à la tête de plusieurs Prélats de l'Église Grecque, et d'avoir recours à ce saint Pontife, qu'ils jugeaient seul capable de les soutenir dans leur oppression.
Il s'employa et par lui-même et par les Conciles qu'il fit tenir à Rome et ailleurs, pour leur donner toute la satisfaction qu'ils pouvaient souhaiter, ayant même engagé l'Empereur Valentinien, qui gouvernait l'Occident, à en envoyer le résultat à son frère, afin que ses Décrets eussent plus de poids, et que les hérétiques n'eussent pas lieu d'y résister.
Il n'agit pas avec moins de zèle contre les autres Sectes qui régnaient de son temps.
Apollinaire qui ne voulait d'autre entendement en Jésus-Christ que la Divinité, lui ayant été déféré, il convoqua un Concile très nombreux, où il le fit hautement condamner.
Les Lucifériens qui sous prétexte d'une réforme apparente, avaient introduit le schisme dans plusieurs Églises, auraient bien voulu en faire de même à Rome.
Il les réprima avec une mâle vigueur.
Les Priscillianistes cherchèrent à le séduire ; il refusa de les écouter.
Les Païens avaient obtenu de rebâtir l'Autel de la Victoire ; ce qui rouvrait la porte à l'Idolâtrie : il fit révoquer ce qu'on leur avait accordé.


III. La vertu de Saint Damase éprouvée par les calomnies
L'Antipape Ursin ayant trouvé moyen de revenir de son exil, et de rentrer plusieurs fois dans Rome, ne cherchait qu'à se rétablir dans le poste d'où il avait été chassé, et mettait tout en usage pour y réussir.
La vigueur que le saint Pape témoignait à maintenir la discipline, mit dans le parti de ce malheureux tous les Ecclésiastiques qui voulurent s'obstiner dans leur dérèglement.
L'Empereur avait publié une Loi contre l'avarice des Prêtres, qui se faisaient donner de grands legs par les testaments.
Rien n'était plus juste que ce que faisait le saint Pape, en la faisant exactement observer.
Cependant plusieurs de son Clergé en furent si mécontents, qu'ils se liguèrent avec son ennemi pour le faire déposer.
Ils subornèrent un Juif renégat, nommé Isaac, qui se rendit son accusateur devant des Juges Séculiers, et ensuite deux Diacres, Concorde et Calliste, qui le déférèrent aux Évêques, comme coupable du plus indigne péché que puisse commettre un Prêtre, en l'accusant d'adultère : ce qui fut suivi d'une infinité d'intrigues et de procédures que firent ces malheureux Schismatiques pour réussir dans leur damnable complot ; mais à quoi aboutit toute leur fureur, sinon à faire éclater l'innocence de ce grand Saint.
Tous les plus vertueux Prélats crurent avoir perdu leur repos et leur tranquillité, dit Saint Ambroise, par le trouble qui agitait cette tête du monde Romain, d'où le droit de la Communion sacrée coulait sur tous les membres de l'Église, et s'intéressèrent à sa défense et à sa justification.
Les Conciles qu'on tint pour ce sujet, prononcèrent en sa faveur et le comblèrent d'éloges.
Les Empereurs se déclarèrent pour lui.
Le peuple de sa Ville applaudit à des jugements si équitables, et continua toujours à l'honorer selon son mérite.
Il y aurait encore une infinité de choses à dire de lui, car son Pontificat fut de plus de dix-huit années, qu'il remplit toutes par des actions très célèbres ; mais tout ce que je puis ajouter ici, est qu'il mourut saintement, comme il avait vécu vers l'an trois-cent-quatre-vingt-quatre, âgé de plus de quatre-vingt ans.


Aspiration : « Que ce soit vos Vérités, Seigneur, que nous chantions et mettions en Vers dans le lieu de notre exil » (Psaume 118)


Pratiques pour se sanctifier en imitant la Vie de Saint Damase Ier :
I. S'abstenir avec beaucoup de précaution de toutes les Poésies, Chansons et autres compositions lascives et indécentes.
II. Se garder de toute avarice dans les legs pieux qu'on inspire aux mourants.


La Prière à Saint Damase Ier fêté le 11 décembre « Ô saint Pape Damase, qui fîtes quantité d'Épitaphes pour les sépulcres des Martyrs » de l'Abbé de Commanville :

Le croirait-on, Seigneur, si on ne le voyait, hélas, que trop souvent, que dans votre Église toute chaste, toute sainte, il se trouvât des Poètes lascifs et impies.
Cependant non seulement on y fait des vers impudiques, et où on se raille de la Religion, mais on les débite, on y applaudit comme aux seuls ouvrages où il y ait de l'esprit.
Que votre saint Pape Damase était bien éloigné d'une pareille conduite, lui qui n'employait son talent que sur des sujets tout à fait réguliers et édifiants : ne permettez pas que nous lisions ou approuvions jamais ces compositions impures et sacrilèges. Par Jésus-Christ Notre Seigneur. Ainsi soit-il.

Monsieur l’Abbé Michel Echard (16..-17..) - « Les nouvelles Vies des Saints pour tous les Jours de l'année », tome IV, Vie du Saint Pape Damase Ier fêté le 11 décembre, p. 445-450, chez Jean Baptiste Besongne, 1725

Voir sur le Saint Pape Damase Ier :
- La Prière « Seigneur, regardez, protégez et gardez Votre troupeau par l’Intercession de Votre Bienheureux Pape Damase que Vous avez placé comme Berger à la tête de l’Église » et les Leçons des Matines du 11 décembre pour la Fête de Saint Damase Ier
- La Prière « Ô saint Pape Damase, qui fîtes quantité d'Épitaphes pour les sépulcres des Martyrs » et la Vie de Saint Damase Ier racontée par l'Abbé de Commanville
- L’Épitaphe gravée par le Pape Damase sur la tombe de Saint Saturnin sur la voie Salaria Nova
- L’Hymne à Saint André Apôtre et Martyr de Saint Damase « Ô André, Apôtre du Christ, daignez veiller sur nous »


Voir les autres Prières de Monsieur l’Abbé Michel Echard de Commanville :
- La Prière à Saint Éloi fêté le 1er décembre « Seigneur, faites que tant d'artisans qui honorent Saint Éloi comme leur Patron ne travaillent comme lui que pour devenir des Saints » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint François Xavier fêté le 3 décembre « Ô Saint François Xavier, Apôtre des Indes, qui avez porté les rayons de votre Foi dans les pays les plus éloignés et les plus inconnus » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Chrysologue fêté le 4 décembre « Ô Saint Évêque Pierre, Prédicateur si éloquent jusqu'à être nommé Chrysologue : Parole d'Or » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Clément d’Alexandrie fêté le 4 décembre « Ô illustre saint Clément Alexandrin, qui avez renoncé généreusement aux Écoles Païennes pour être l'humble Disciple des saintes Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Sabbas fêté le 5 décembre « Seigneur, que l’intercession du Bienheureux Abbé Sabbas, nous recommande, s’il Vous plaît, auprès de Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Crispine de Thagare fêtée le 5 décembre « Ô sainte Martyre Crispine, prête à souffrir avec joie tout ce qui pouvait vous arriver pour la Foi dont vous faisiez profession » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre Pascal fêté le 6 décembre « Ô saint Évêque Pierre Pascal, immolé le même jour de votre naissance après avoir célébré le saint Sacrifice de la Messe » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Aselle fêtée le 6 décembre « Ô sainte Vierge Aselle, que Saint Jérôme appelait un exemple de Chasteté et un des plus insignes ornements de la Virginité Religieuse » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Ambroise fêté le 7 décembre « Ô Dieu, répandez la fermeté de ce généreux Saint envers les Princes de ce monde dans tous vos Prélats » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Gorgonie fêtée le 9 décembre « Ô pieuse Sainte Gorgonie, qui aviez tout le recours de Dieu dans vos maux » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Eulalie fêtée le 10 décembre « Ô sainte et jeune Vierge Eulalie, qui avez scellée votre Foi de votre sang avec intrépidité » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Damase Ier fêté le 11 décembre « Ô saint Pape Damase, qui fîtes quantité d'Épitaphes pour les sépulcres des Martyrs » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Odile fêtée le 14 décembre « Ô illustre Abbesse Sainte Odile, qui fîtes revenir votre père de la dureté avec laquelle il vous traitait » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Fare fêtée le 15 décembre « Ô illustre Vierge et Abbesse Sainte Fare, qui usait trois fois par jour de la Confession pour vous corriger » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas Apôtre fêté le 21 décembre « Ô Seigneur, opérez par l'intercession et les mérites de ce grand Saint, cette docilité d'esprit et de cœur dans tous vos Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Étienne fêté le 26 décembre « Ô Saint Étienne, Martyr qui demandait Pardon si instamment pour ceux qui vous accablaient de pierres » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Jean fêté le 27 décembre « Qu'il a été glorieux à votre Apôtre et Évangéliste Saint Jean, ô mon Dieu, de s'être tellement attaché à Vous » de l'Abbé de Commanville
- La Prière aux saints Innocents fêtés le 28 décembre « Conservez notre Innocence Baptismale, Seigneur, par les mérites et l’intercession des saints Innocents » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Thomas de Cantorbéry fêté le 29 décembre « Ô illustre Thomas, qui sacrifia ses biens, sa réputation, son repos, sa vie, plutôt que de consentir à une parole qu'il jugeait préjudiciable à l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière sur la Circoncision du Seigneur le 1er janvier « Vous nous avez dit dans vos divines Écritures, mon Sauveur et mon Dieu, que la vraie Circoncision est celle du cœur » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Fulgence fêté le 1er janvier « Ô saint Évêque Fulgence, usé de travaux et de pénitences, chéri et honoré de tous les Saints de votre siècle » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Macaire d’Alexandrie fêté le 2 janvier « Ô grand Abbé Saint Macaire, donnez-nous votre inclination pour la vie Solitaire dans la Pénitence et la Prière » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Geneviève fêtée le 3 janvier « Ô incomparable Vierge Sainte Geneviève, qu'on croit communément n'avoir été qu'une simple bergère, et que la plus grande Ville du monde honore comme sa principale Patronne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Tite fêté le 4 janvier « Ô saint Tite, vous nous donnez le bon exemple dans toute notre conduite envers notre prochain » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Siméon Stylite fêté le 5 janvier « Ô saint Siméon Stylite, élevé sur votre Colonne pour vos exercices de Pénitence extravagants » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Synclétique d'Alexandrie fêtée le 5 janvier « Ô sainte Vierge Synclétique, qui vouliez être inconnue au monde afin d'être plus unie à Dieu » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour la Fête de l'Épiphanie le 6 janvier « Ô mon Dieu, conduisez-moi comme les Saints Mages par l'écoute de la Foi et par les lumières de vos divines Écritures » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Lucien d'Antioche fêté le 7 janvier « Ô Martyr saint Lucien, qu'à votre exemple nous étudions les saintes Écritures pour notre Sanctification » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Pierre de Sébaste fêté le 9 janvier « Ô dernier fils de Saint Basile et de Sainte Emmelie et frère de Saint Basile le Grand, Saint Grégoire de Nysse et Sainte Macrine » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Théodose le Cénobiarque fêté le 11 janvier « Ô saint Théodose, qui vous releviez la nuit pour prier afin de n’être point surpris par la tentation » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Arcade fêté le 12 janvier « Ô saint Martyr Arcade, divisé en morceaux pour être uni à Jésus-Christ » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Hilaire de Poitiers fêté le 14 janvier « Ô grand Évêque et incomparable Docteur Saint Hilaire, qui résista aux Empereurs contre l'Hérésie Arienne » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Julien Sabas fêté le 14 janvier « Ô illustre Solitaire Saint Julien, dont la principale occupation était de réciter les Psaumes que vous saviez par mémoire » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Paul Ermite fêté le 15 janvier « Ô saint Ermite Paul, qui avez passé ce grand nombre d'années au désert dans une entière Solitude » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Isidore l'Hospitalier fêté le 15 janvier « Ô saint Hospitalier Isidore, chargé des aumônes qu'on faisait aux étrangers et aux pauvres dans l’Église » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Honorat fêté le 16 janvier « Ô illustre Évêque saint Honorat, que la Grâce a pris soin de se choisir dans une famille qui paraissait la plus opposée à la Sainteté » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Antoine fêté le 17 janvier « Ô grand Patriarche de la vie Solitaire, tirez-nous des pièges du Démon par les exercices salutaires du Jeûne et de l'Oraison » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Sainte Marguerite de Hongrie fêtée le 18 janvier « Ô illustre Vierge Marguerite et Princesse de Hongrie, qui prit l'Habit de Saint Dominique étant âgée environ de douze ans » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Saint Raymond de Pennafort fêté le 23 janvier « Ô saint Casuiste Raymond, qui avez écrit la Somme des Confesseurs pour l'édification des Fidèles » de l'Abbé de Commanville
- La Prière à Tous les Saints « Saint, Saint, Saint nous disent éternellement Tous les Saints au pied de vôtre Trône » de l'Abbé de Commanville
- La Prière pour les Âmes du Purgatoire « Accordez-nous, Seigneur, la délivrance des Âmes du Purgatoire qui y sont détenues pour lesquelles nous Vous prions » de l'Abbé de Commanville