Voici une Méditation suivie d’une Prière sur le Bonheur du Ciel où nous serons semblables à Dieu, parce que nous Le verrons tel qu'Il est (I S. Jean III, 2) « Et ce Bonheur, nous en avons la ferme espérance, sera un jour le nôtre ! » si cette pensée du Bonheur céleste nous porte à mépriser les plaisirs terrestres qui pourraient nous Le faire perdre, données par le Frère Philippe Bransiet (1792-1874), Supérieur Général pendant 36 ans de la Congrégation des Frères des Écoles Chrétiennes fondée par Saint Jean-Baptiste de la Salle qui fonda à son tour le Pensionnat de Passy à Paris et qui développa l'Institut dans de telles proportions, que de 313 Maisons en 1838, il passa à 1 149 en 1874, et de 2 317 Frères à 10 235, et ces Religieux se répandirent en Belgique, aux Indes, en Amérique et dans le Levant.

La Prière sur le Bonheur du Ciel des Élus « Et ce Bonheur, nous en avons la ferme espérance, sera un jour le nôtre ! » du Frère Philippe Bransiet :

« Nous serons semblables à Dieu, parce que nous Le verrons tel qu'Il est » (I S. Jean III, 2)

CONSIDÉRATION : Le bonheur, qui est le terme de tous nos désirs, la fin plus ou moins immédiate de toutes nos actions, n'est pas sur cette terre qui a été maudite depuis le premier péché ; Dieu seul le possède et, avec Lui, ceux qu'Il a rendus participants de sa gloire dans la céleste Patrie.
Élevons donc les yeux vers ce Séjour qui est l'objet de nos espérances, et méditons sur la Béatitude dont nous y jouirons si, pendant cette vie, nous nous sommes rendus conformes à Jésus-Christ, Modèle des prédestinés.
« Dans le Ciel nous verrons Dieu tel qu'Il est » dit l'Apôtre Saint Jean, c'est-à-dire que son essence même sera l'objet de notre contemplation, c'est-à-dire aussi que Notre-Seigneur Jésus-Christ se montrera à nos regards dans sa beauté et sa gloire infinie.
Ah ! Qu'est-ce donc qui pourrait nous donner une idée de la Félicité que nous causera cette vue ?
Moïse parlant face à face avec Dieu sur le mont Sinaï, puis descendant après quarante jours, le front rayonnant de gloire ;
Salomon voyant, dans les solennités de la dédicace du temple, la Majesté de Dieu sous la forme d'une nuée, et disant : « Béni soyez-Vous, ô Seigneur Dieu d'Israël, Vous que les Cieux ne peuvent contenir, et qui cependant voulez bien résider dans cette maison que j'ai bâtie » (II Paral VI, 18) ;
Saint Pierre regardant sur le Thabor son divin Maître transfiguré, et s'écriant dans les ravissements de l'extase : « Oh ! Qu'il fait bon ici ! » (S. Matth. XVII, 4) ;
La très-sainte Vierge bénissant Dieu après le Mystère de l'Incarnation, et exprimant son bonheur par cette sublime Parole : « Mon âme glorifie le Seigneur, et mon esprit est ravi de joie en Dieu mon Sauveur » (S. Luc I, 46) ;
Tout cela nous dit, d'une manière excellente, quelle Félicité Dieu fait quelquefois goûter dès ici-bas à ses amis, et pourtant tout cela ne nous fait pas connaître suffisamment le bonheur des Élus.
Ô hommes, demandez-vous donc ce qui peut vous satisfaire, et voyez ensuite si vous ne le posséderez pas surabondamment lorsque vous posséderez Dieu. Que désirez-vous pour être heureux ?
Des richesses ? Mais les Saints, en possédant Dieu, ont pour partage le Ciel, auprès duquel tous les trésors de la terre ne sont qu'une vaine poussière, un vil fumier.
Des honneurs ? Mais les Saints jouissent de la plus grande estime possible : ils seront éternellement glorifiés par Dieu Lui-même et par toutes les créatures.
Des plaisirs ? Mais au Ciel les joies les plus suaves coulent par torrents.
Désirez-vous la science, et la science la plus vaste et la plus profonde ? Mais au Ciel tout voile sera levé de dessus les yeux de notre esprit, et le Verbe de Dieu, en se communiquant à nous, nous fera connaître parfaitement toutes choses.
Au Ciel, nous pénétrerons dans l'insondable Mystère de l'adorable Trinité ; nous connaîtrons les Attributs de Dieu ; nous contemplerons ses Perfections infiniment aimables : cette Beauté ravissante et qui, toujours ancienne et toujours nouvelle, sera pour nous une source intarissable de délices ; cette Sagesse auprès de laquelle s'anéantit toute sagesse humaine ; cette Toute-puissance que rien ne peut limiter ; cette Providence qui aura tout conduit à ses fins ; cet Amour par lequel Dieu a donné jusqu'à son Fils unique pour nous sauver.
Au Ciel, nous aurons une juste idée de ce qu'a fait pour nous notre adorable Sauveur, et nous éprouverons une joie infiniment plus grande que celle qu'ont éprouvée les bergers et les mages à Bethléem ou Siméon dans le temple, plus grande que celle des Apôtres dans le Cénacle, lorsque leur divin Maître leur apparut après sa Résurrection.
Au Ciel, nous Le contemplerons dans sa gloire ; nos yeux s'arrêteront sur les Stigmates de ses pieds et de ses mains, d'où s'échappent des flots de lumière. Nous verrons son Côté ouvert, son Cœur percé, et, dans son Cœur, ce qu'Il a eu pour nous de bonté, d'amour et de dévouement : oui nous connaîtrons combien Jésus nous a aimés !
Oh ! Quels transports s'exciteront alors en notre âme ! Quels sentiments de reconnaissance s'empareront de notre cœur ! Et dans ce transport, dans ces sentiments, doit nécessairement se trouver la plus grande joie possible.
Voir Notre-Seigneur Jésus-Christ dans sa gloire, quel bonheur ! C'est infiniment plus de joie que n'en éprouverait un aveugle qui, miraculeusement guéri, ouvrirait les yeux à la lumière d'un beau jour ; un exilé captif qui, s'étant endormi dans les chaînes, se réveillerait libre et dans sa patrie ; un enfant qui retrouverait plein de vie son père bien-aimé qu'il avait cru mort ; la lumière, la patrie, la famille, sont de grands biens, mais infiniment moindres que Jésus-Christ, l'Auteur de tout bien.
Et ce Bonheur, nous en avons la ferme espérance, sera un jour le nôtre ! C'est par lui que s'accomplira envers nous cette Parole de notre divin Maître : « On versera dans votre sein une mesure pleine, bien pressée, et qui, après avoir été secouée, se répandra par-dessus les bords » (S. Luc VI, 38) ; c'est-à-dire que nous trouverons au Ciel tout ce que nous pouvons désirer, que là seront satisfaites toutes les aspirations de notre cœur, que Jésus-Christ nous y dédommagera des opprobres et des humiliations par un trône de gloire.
Oui, la félicité des Élus est cette mesure surabondante dont il est parlé dans le saint Évangile, et qui, tout en étant proportionnée aux mérites de chacun, excède de beaucoup ce que chacun peut posséder de joie et de bonheur.
C'est, selon l'expression de Saint Bernard : « Une Mesure sans mesure », une Mesure en rapport avec les mérites des Saints, mais en rapport aussi avec l'infinie Bonté de Dieu, qui récompense en Dieu ceux qui ont accompli sa sainte Loi.
Ce n'est point goutte à goutte que les Élus boiront à la coupe du Bonheur céleste, mais, selon le langage de l'Écriture : « Ils seront enivrés de l'abondance de la Maison du Seigneur » (Ps. XXXV, 9).
Leur nature sera élevée au-dessus d'elle-même et rendue plus forte, afin d'être capable de supporter les joies qui lui sont destinées, et néanmoins elle n'arrivera jamais à les épuiser.
Les Bienheureux, dit Saint Augustin, seront toujours rassasiés et toujours affamés : toujours rassasiés, parce qu'ils jouiront sans cesse d'un bonheur qui ne leur laissera rien à désirer ; toujours affamés, parce que sans cesse ils voudront en jouir, et que pendant l'Éternité ils en jouiront avec le même contentement et la mème allégresse.
David donne à ce Bonheur le nom de torrent et de source : de torrent, pour indiquer l'abondance des joies qui le composent ; de source, pour marquer que ces joies sont toujours nouvelles et n'amèneront jamais de dégoût ni de satiété.
Enfin, tout ce qu'on peut dire de ce Bonheur, c'est qu'il est ineffable, qu'il dépasse tout ce que peut concevoir une intelligence créée, tout ce qui peut être l'objet de nos vœux et de nos désirs.

APPLICATION : Que la pensée du Bonheur céleste nous porte donc à mépriser les plaisirs qui pourraient nous Le faire perdre.
Ah ! Quelle folie de rechercher, de poursuivre des satisfactions infimes, fausses et fugitives, lorsqu'on peut et qu'on doit se procurer celles qui sont infinies !
Désirons ardemment la souveraine Félicité, et n'en désirons aucune autre ; aimons à nous en entretenir ; travaillons pour la mériter, et n'hésitons pas à tout sacrifier pour cette fin. Lorsque nous rencontrons des difficultés dans la pratique de la vertu, levons les yeux vers le Ciel, et demandons à ceux qui l'habitent s'ils sont fâchés de s'être privés des jouissances d'ici-bas et de s'être condamnés à une vie austère et laborieuse ; demandons-leur ce qu'ils pensent des peines qu'ils ont éprouvées sur la terre, maintenant qu'ils expérimentent la vérité de cette Parole de Saint Paul : « Non, les afflictions de cette vie n'ont aucune proportion avec la Gloire future qu'elles nous méritent » (1 Rom. VII, 18).

PRIÈRE : Mon Dieu, c'est pour Vous, c'est pour la Félicité du Ciel que Vous m'avez créé ; oh ! Ne permettez pas que je m'en rende indigne par mes péchés. Jusqu'ici je n'ai fait que peu de chose pour la mériter, peut-être même n'ai-je encore rien fait ; aidez-moi, je Vous en conjure, à tenir la résolution que je forme, en votre Présence, de travailler dorénavant de toutes mes forces pour obtenir d'être du nombre des Élus, et de participer à leur Félicité qui fait l'unique désir de mon cœur. Ainsi soit-il.

Frère Philippe Bransiet (1792-1874) – « Méditations sur les Fins Dernières suivies des Méditations sur le péché et le Sacrement de Pénitence », Méditation sur le Bonheur du Ciel des Élus, pages 265-270, chez Poussielgue et fils, 1866



Voir également du Frère Philippe Bransiet :
- La Prière d’un Religieux vigilant face à la Mort « J'ignore tout à fait, ô mon Dieu, quel sera le moment de ma mort » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière pour tous face à la Mort « Je dois mourir, ainsi Vous l'avez ordonné, ô mon Dieu » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur le Jugement Dernier « Ô mon Dieu, faites que je n'aie point à redouter de paraître devant Vous » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur la Résurrection Générale au Dernier Jour « Levez-vous, morts, et venez au Jugement ! » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur les morts ressuscités qui attendent leur Juge « Qu'est-ce que le pécheur pensera alors de son état et du sort qui lui est réservé pour l'Éternité ? » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur la nécessité du Jugement Général « Ô vous, qui n'osez déclarer toutes vos fautes au Tribunal de la Pénitence ou qui ne les déclarez qu'à demi et en hésitant » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière au grand Jour de la Manifestation des consciences « Ah ! Si, devançant le Jour fatal, Dieu montrait à tous les yeux, et en ce moment même, le fond de notre conscience » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur les Deux Sentences du Jugement Dernier « La Sentence de Bénédiction introduira au Ciel les Élus ; Celle de Malédiction précipitera les Damnés dans les feux dévorants de l'Enfer » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur les Derniers Adieux au Jour du Jugement Dernier « Dirons-nous l'éternel Adieu dans les sentiments de la reconnaissance envers l'Auteur de notre Salut ou Le dirons-nous avec l'accent de la désolation et les larmes du désespoir ? » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière pour nous préparer à nos Fins Dernières « Ô mon Dieu, je tâcherai de tarir la source de mes péchés par le souvenir de l'Éternité qui m'attend » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière pour éviter l’Enfer « Ô mon Dieu, faites que je redoute ces horribles abîmes de l'Enfer que le péché a creusés sous mes pieds » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur l’existence de l’Enfer « Oui, il y a un Enfer, un lieu de tourments affreux où sont précipités tous ceux qui meurent en état de péché mortel » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière face aux Tourments de l'Enfer « Oui, craignons le Feu de l'Enfer dont les Tourments sont au-dessus de toute expression et de toute pensée » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur l'Enfer de l’âme réprouvée « Qui peut concevoir la Peine que ressent une âme réprouvée quand elle songe aux Biens ineffables qu'elle a perdus définitivement ? » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur l'Enfer du corps dans les flammes « Le feu sortira des yeux du damné, de ses oreilles, de ses narines, et sa bouche n'exhalera que des flammes » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur l’Éternité de l'Enfer « Ô Éternité de l'Enfer, que tu inspires de crainte et d'horreur ! » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur l’Existence du Purgatoire « Oui, je crois, ô mon Dieu, que Vous avez désigné un Lieu d'expiation aux âmes qui, sortant de ce monde, ne sont point assez pures pour s'unir à Vous » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur les Peines du Purgatoire « Dieu de toute Sainteté et de toute Justice, faites-moi connaître quelle est la rigueur des Souffrances qu'on endure dans le Purgatoire » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur les Souffrances des âmes du Purgatoire « Ô mon Dieu, qui m'avez fait comprendre quelle souffrance c'est pour une âme que d'être éloignée de Vous » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière pour secourir les âmes du Purgatoire « Ai-je pensé, ô mon Dieu, que les âmes qui implorent mes suffrages, sont celles de mes parents, de mes amis et de mes bienfaiteurs ? » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière pour notre Conversion « Ô mon Dieu, pourquoi ne pas me convertir aujourd'hui ? » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur l’Institution du Sacrement de Pénitence « Ô Sacrement de la Réconciliation, comment Vous envisager, sans se sentir pénétré de reconnaissance envers votre divin Auteur ! » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur les Bienfaits du Sacrement de Pénitence « Ô Sacrement de Pénitence qui nous rétablit dans la paix, soulage notre cœur et nous fait ressentir une douce joie » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière de Préparation au Sacrement de Pénitence « Faites, ô divin Sauveur, que je profite des moyens de Sanctification et de Salut que Vous avez établis » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière pour avoir une véritable Contrition « Ô Jésus, qui me donnera de déplorer, comme ils le méritent, les péchés que j'ai commis » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur les sentiments d'un pécheur repentant « Ô Jésus, qui avez pleuré sur Jérusalem en ruine, pleurez sur mon âme réduite à la plus extrême désolation » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière pour avoir les qualités requises d’une sainte Confession « Ô céleste Médecin des âmes, je vais faire usage du Remède de Salut que Vous m'avez préparé » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière pour réparer et satisfaire une sainte Confession « Donnez-moi, Seigneur, un véritable esprit de Pénitence pour passer mes jours et mes nuits dans les regrets et les larmes » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière pour fuir les occasions du péché « Ô Jésus, qui nous faites un Précepte d'éviter tout ce qui nous est un sujet de chute » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur le Jugement particulier de l'âme Juste « Bienheureux, est-il écrit en l'Apocalypse, sont les morts qui meurent dans le Seigneur » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur la beauté et l’excellence du Paradis « Le Ciel, c'est l'auguste Cité où Dieu se montre face à face et sans voile à ses Élus » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur le Bonheur du Ciel des Élus « Et ce Bonheur, nous en avons la ferme espérance, sera un jour le nôtre ! » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur la Compagnie des Bienheureux dans le Ciel « Souvenons-nous que toute famille Chrétienne doit être une image de la Société que forment entre eux les Saints du Ciel » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur la possession de Dieu au Paradis « C'est avec la plus grande ardeur, ô mon Dieu, que mon âme désire Vous voir et Vous posséder » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur les corps des Saints dans le Ciel « Oui, les Élus jouiront jusque dans leur corps du Bonheur qu'ils ont mérité » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur l’Éternité du Bonheur des Élus « Oui, le Bonheur des Élus est Éternel, leur Félicité n'aura ni fin, ni diminution » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière sur la pensée du Ciel « Ô beau Ciel, Séjour de la Félicité, c'est toi que je regarde, c'est l'espérance de te posséder qui me soutient et m'encourage » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière pour la Fête de tous les Saints le 1er novembre « Heureux ceux qui, Lui ayant été unis sur la terre, Lui sont maintenant unis dans le Ciel ! » du Frère Philippe Bransiet
- La Prière pour la Commémoration des Morts le 2 novembre « Oui, souvenons-nous des Morts et prions pour les Âmes du Purgatoire » du Frère Philippe Bransiet